Lo que revela la imagen más cercana jamás tomada de Plutón

La sonda espacial New Horizons, que se diriga hacia Plutn, capt su primera imagen en color del distante planeta enano.

La imagen, que acaba de publicar la agencia espacial estadounidense, NASA, muestra un mundo de color rojizo acompaado por su mayor luna, Caronte.

Se espera que New Horizons pase por Plutn el 14 de julio.

Recopilar una masa de datos que luego enviar a la Tierra muy lentamente, en el transcurso de los prximos 16 meses.

A la actual distancia de casi 5.000 millones de kilmetros, las seales de radio se tardan 4,6 horas en llegar. Y la tasa de bits es dolorosamente lenta.

Histrico

Se espera que el encuentro sea el principal evento espacial de 2015.

Y con l se completar el reconocimiento de los clsicos nueve planetas de nuestro Sistema Solar, pues con el sobrevuelo de New Horizons cada uno de ellos habr sido visitado al menos una vez por una sonda espacial.

Sin embargo, desde el viaje del satlite Voyager 2, que pas por Neptuno a finales de 1980, ningn planeta haba sido mirado tan de cerca como suceder con Plutn en julio.

Hasta hoy, las mejores fotos del planeta enano, de unos 2.300 kilmetros, haban sido capturadas po el telescopio Hubble.

Sin embargo, son slo manchas que hacen que sea muy difcil de discernir algo con certeza cientfica.

[embed:1095806] Plutn es el mundo ms lejano de nuestro Sistema Solar.

A partir de mayo, esto va a cambiar, cuando New Horizons comience a procesar imgenes de mayor resolucin, mejores que las logradas por el Hubble.

Lo que quiere decir que la imagen tomada el 9 de abril slo abre el apetito a lo que vendr desde entonces.

Cuando hizo la foto, New Horizons estaba a unos 115.000.000 kilmetros de Plutn, aproximadamente la distancia entre el Sol y Venus.

Pero incluso a esta distancia ya es posible resolver algunas dudas del aspecto entre el enano y su luna. Uno parece ms brillante que el otro.

Cuando New Horizons pase por Plutn el 14 de julio, entregar imgenes en color que muestran rasgos superficiales detallados, de unos pocos kilmetros de dimetro.

La nave se encuentra en perfecto estado, est llena de combustible y lleva un arsenal cientfico de siete instrumentos que combinados conformarn el ms potente conjunto en ejercer el primer reconocimiento de un nuevo planeta, coment entusiasmado Alan Stern, principal investigador de New Horizons.

Nada semejante se ha hecho en un cuarto de siglo y nada como esto se est planeando para volver a hacerse por ninguna agencia espacial.