La hormiga: una solución para el calentamiento global

Chile,El Mercurio / GDA

La problemtica delcalentamiento globales enorme, sin embargo, su solucin podra depender de un pequesimo insecto:la hormiga.

De acuerdo a un estudio publicado en la revista Geology, las hormigas contribuyeron al enfriamiento del climaterrestre conforme crecieron en nmero, convirtindose en los agentes climticos biolgicos ms poderosos de la Tierra.

El gelogo Ronald Dorn, de la Universidad Estatal de California, descubri que ciertas especies de formcidos (hormigas)transforman algunos minerales del planeta para segregar carbonato de calcio, mejor conocido como piedra caliza. En el proceso, eliminan una diminuta cantidad de dixido de carbono, un gas de efecto invernadero, de la atmsfera.

Las hormigas estn cambiando el medio ambiente, dijo Dorn.

La creacin depiedra caliza a causa de las hormigas es una versin a pequea escala del proceso planetario de refrigeracin masivaque tiene lugar en los ocanosy es conocido como secuestro de carbono. Los depsitos marinos de piedra caliza contienen ms carbono almacenado del que est presente en la atmsfera hoy en da.

Hace 25 aos, Dorn enterr arena en seis sitios diferentes de las Montaas Catalina, en Arizona, y el Can Palo Duro, en Texas. Cada cinco aos, desenterr un poco de arena y midi la descomposicin de los mineralesolivino y plagioclasa debido a la exposicin al agua, la actividad de los insectos y la actividad qumica derivada de las races de los rboles.

El experimento de Dorn revel que las hormigas descomponen los minerales 50 a 300 veces ms rpido que la arena depositada sobre el suelo intacto, ya que acumulan piedra caliza dentro de sus hormigueros. Si bien se desconoce exactamente cmo transforman los granos de arena en piedra caliza, pequeas cantidades de dixido de carbono quedan atrapadas en la roca.