Arequipeños usan visión artificial para seleccionar castañas

SANDRO MEDINA TOVAR

La empresa arequipea El Bosque se dedica a la exportacin de castaas. Sus representantes observaron que sus precios no estaban siendo competitivos y corran el riesgo de que sus productos sean rechazados en el mercado internacional.

Fue as que decidieron reducir sus altos costos de produccin, pero deban reemplazar el proceso manual de la seleccin de estos frutos secos.

Enseguida se reunieron con expertos de la Universidad Nacional San Agustn de Arequipa (UNSA) y pusieron en marcha el proyecto denominado Desarrollo de Componentes Mecatrnicos basados en Visin Artificial Inteligente para la Optimizacin del Proceso de Seleccin de Castaas.

Con esta iniciativa de innovacin, buscbamos disear y construir un prototipo mecatrnico que tuviera la capacidad de seleccionar al menos 6 kilogramos de estos frutos secos en 10 minutos y lo logramos, seal a El Comercio Raquel Patio Escarcina, investigadora y coordinadora de la iniciativa.

Este proyecto fue financiado con fondos de Innvate Per Fidecom del Ministerio de la Produccin, cuya secretara tcnica es el Fondo para la Innovacin, Ciencia y Tecnologa (Fincyt).

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EQUIPO MECATRNICO

Los investigadores disearon y construyeron los componentes mecnicos, elctricos y microelctricos del prototipo de seleccin de castaas.

Este equipo tiene 8 metros de largo y 1 metro y 50 centmetros de ancho. Y para alcanzar la optimizacin del proceso se tuvieron que digitalizar por lo menos 4.000 imgenes de este fruto para que el sistema cuente con un patrn de imgenes que le permita reconocer el estado en el que se encuentra el producto natural, coment la especialista.

Para este trabajo se emple una cmara Vivotek FD8161. Luego se desarroll un software para el anlisis visual y seleccin de este fruto en tiempo real, aadi Patio.

Cmo funciona? Una vez encendida la mquina, las castaas son vertidas a un chute (bandeja) para luego ingresar por unos seis rodillos hasta que son separadas automticamente antes de ingresar a la cmara de visin artificial. Inmediatamente los frutos secos pasan por una clasificacin, de acuerdo con los patrones de identificacin que reconocen las castaas daadas. As es como las castaas son separadas, segn el tipo de dao que tengan.

El resultado fue mejor que el esperado. El prototipo en sus lneas de produccin es capaz de procesar ms de 66 kilos en 10 minutos. Esta cantidad, de acuerdo a los expertos, tiene una tasa de eficiencia del 92%.

A partir de esta experiencia, en la empresa El Bosque han considerado utilizarlo con otros productos a fin de mejorar la optimizacin de los procesos de produccin, asegur Patio.

Existen diversos tipos de castaas, los cuales se diferencian, bsicamente, en la proporcin de hidratos de carbono y en cun dulces son. Tiene casi la misma cantidad de grasa que los cereales (un 3%) y mucho menos que el resto de frutos secos (50%), segn la web Eroski Consumer. Es uno de los frutos secos con menor contenido calrico.

LOS DATOS

Apoyo en conjunto. El proyecto tuvo un presupuesto de ms de S/.530 mil. Intervinieron adems las empresas Factora Sideral y Synapsis SRL.

Poco valor agregado. Del total de exportaciones en el mundo de castaas amaznicas, el Per solo tiene un 10%. An no se le da valor agregado a este producto.