¿La radiación espacial afecta a los pasajeros de aviones?

Los pasajeros de avin, especialmente quienes viajan con frecuencia o realizan viajes largos, enfrentan un riesgo cada vez mayor de quedar expuestos a la radiacin de partculas del espacio, y ese peligro aumentar en los prximos aos, segn un estudio difundido hoy.

Una investigacin de la Universidad de Colorado en Boulder (EE.UU.) revela que la exposicin a la radiacin espacial, casi inevitable en viajes que sobrevuelan los polos, equivale a la que se recibe cuando una persona se toma una placa de rayos X del trax.

La autora del estudio, Delores Knipp, indica que, adems de los riesgos y molestias propios de viajar en avin-desde terrorismo hasta ser sacado de la aeronave a la fuerza-los pasajeros ahora debern preocuparse de que la radiacin proveniente del espacio no modifique su ADN ni altere el funcionamiento de sus clulas.

Y durante la prxima dcada, cuando se anticipa que disminuir la actividad solar, el problema aumentar, debido a que, por esa razn, ms partculas del espacio llegarn a la Tierra sin ser desviadas por el Sol o por el viento solar, seala el estudio.

Los pilotos de aerolneas estadounidenses estn lo suficientemente preocupados como para asistir a conferencias (sobre el clima espacial) porque conocen las investigaciones ms recientes sobre radiacin en aviacin, afirma Knipp en su estudio.

La autora explica que sus investigaciones comenzaron cuando conect el inminente inicio del llamado ciclo solar mnimo, que dura unos 22 aos, durante los cuales se reduce la actividad solar, con la capacidad de los rayos csmicos de penetrar en el interior de las aeronaves.

Knipp us investigaciones previamente realizadas por laNASA, as como mediciones hechas por globos aerostticos sobre la radiacin que llega a la Tierra y modelos desarrollados por computadoras, para determinar que cuando las partculas espaciales entran al avin crean una lluvia de partculas con alta energa.

En el futuro cercano, los cientficos necesitan transformar el conocimiento que hemos obtenido en medidas estandarizadas y prcticas para evaluar el impacto en la salud a largo plazo en tripulantes y pasajeros, puntualiza la investigadora.

Adems -seala-las aerolneas debern prepararse para una mayor radiacin espacial, lo que podra llevar a modificar rutas o cancelar algunos de los 100.000 vuelos diarios en todo el mundo para evitar una sobreexposicin a esa radiacin.

Fuente: EFE