Árboles necesitan hasta cuatro años para recuperarse de sequías

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Los rboles necesitan dedos a cuatro aos para recuperar sus tasas de crecimiento despus de sequas severas, un perodo mayor del establecido por los modelos globales que relacionan clima y vegetacin, y que asumen una recuperacin casi inmediata, informa un estudio publicado en la revista Science.

La investigacin sugiereque los bosques, como consecuencia de la recuperacin lenta luego de uno de estos fenmeno, son capaces de almacenar menos carbono del que se haba calculado y esto implicara que el avance delcambio climtico puedeser tambin ms rpido de lo que se pensaba.

Segn el estudio, dirigido porWilliam R.L. Anderegg, de la Universidad de Utah (EEUU), los bosques juegan un papel muy importante en el amortiguamiento del cambio climtico provocado por actividades humanas: los rboles fijan gran parte de las emisiones de CO2 mediante la fotosntesis para luegotransformar y almacenarparte de ese carbono sintetizado en forma de madera.

Si los bosques no son tan buenos reteniendo el dixido de carbono, esto significa que el cambio climtico podra acelerarse, asegura el especialista en una nota de prensa de la mencionada universidad.

El estudio

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron una base de datos global de crecimiento de los rboles (Internacional Tree Ring Data Bank), una base construida a partir de mediciones de anillos de crecimiento aportadas por cientficos de todo el mundo.

En concreto, estudiaron la recuperacin de estas plantasde ms de 1.300 bosques no tropicales despus de las graves sequas ocurridas en la segunda mitad del siglo XX, entre ellasla del 2003 en el centro de Europa.

La dendrocronologa es la ciencia que estudia los anillos de crecimiento en los troncos de los rboles y mediante tcnicas dendrocronolgicas los investigadores pudieron reconstruir el crecimiento tras las sequas. De esta forma, se logrtener una idea de cmo los bosques convierten el carbono a lo largo del tiempo.

Una vez establecido los aos que tardaron los rboles en recuperarse, los investigadores compararon los datos con los clculos de los modelos tericos de clima y vegetacin.

As, de acuerdo a este trabajo, el crecimiento fue aproximadamente un 9% menor de lo esperado durante el primer ao de recuperacin y un 5 % menor en el segundo ao. Los efectos de la sequa fueron ms acusados en familias como las pinceas (pinos y otras conferas) y en zonas semiridas.

Segn Anderegg, el impacto en la capacidad de almacenamiento de CO2 no es insignificante: durante ms de un siglo, la capacidad de almacenamiento de carbono en los ecosistemas semiridos se reducira en 1,6 gigatoneladas, una cantidad mayor que el total de las emisiones de carbono relacionadas con la energa que se producen en EE.UU. en un ao.

Fuente: EFE