¿Cómo los océanos pueden ayudar a frenar el cambio climático?

Los ocanos son el sumidero de carbono ms grande del planeta, segn los cientficos.El dixido de carbono(CO2) se queda atrapado all. Por ello se le llamacarbono azul y, aunque todava no se conoce a fondo, los cientficos no dudan del potencial que tienen los ecosistemas marinos para combatir el cambio climtico.

En el ocano se almacenan cantidades de CO2 hasta 50 veces ms que en la atmsfera y 20 veces ms que en las plantas terrestres, segn la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN).

Partiendo de esos datos, por qu no se hace ms por aprovechar esos recursos y contrarrestar las emisiones de CO2?

Steven Lutz, coordinador del programa Carbono Azul del centro noruego GRID-Arendal, admite que an se necesita investigar ms y evaluar la accin de los ecosistemas marinos y costeros frente al cambio climtico.

Cuando se preservan, sostiene, terrenos como los manglares sirven de hogar a las especies marinas y les dan las condiciones para la vida, mientras que si se degradan, el carbono acumulado se lanza de nuevo a la atmsfera y puede tener un impacto significativo en los gases de efecto invernadero.

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(Foto: EFE)

Tanto se ha hablado de los mercados de bonos de carbono y de la utilidad de los bosques como moneda de cambio en su papel de sumideros que el inters se ha extendido a otras formas de absorcin, como las de la propia costa.

El reciente acuerdo de Pars sobre cambio climtico, firmado en la COP 21, reincide en esta idea: es importante conservar y aumentar sumideros y reservorios de los gases de efecto invernadero, as como garantizar todos los ecosistemas, incluidos los ocanos.

Entre las nuevas oportunidades, Lutz destaca que se puede mejorar la gestin de los ecosistemas, utilizar ese carbono para lograr objetivos de poltica nacional y compromisos internacionales, o ayudar a las comunidades locales en la conservacin ambiental y dotarlas de medios para efectuar el canje de emisiones.

Ya hay proyectos en pases como Ecuador, Repblica Dominicana, Mozambique o Indonesia que, a distintos niveles, buscan el reconocimiento de esa clase de servicios.

Y es que la inmensidad del ocano puede ser una mina de oro con sus pastos marinos, marismas o arrecifes de coral, y con especies de gran valor biolgico, como el alga marina Sargassum o el krill.

Para que el carbono sea almacenado a largo plazo, necesita acabar en el suelo del ocano. Mediante el proceso de la cadena trfica marina, el carbono es capturado por las plantas, ingerido por los animales, arrastrado hacia el suelo y almacenado all, relata el fundador de la iniciativa Global Ocean Trust, Torsten Thiele.

Por eso, recalca, cuanto ms estresado se encuentre el ocano por daos como la estratificacin, la sobrepesca o la contaminacin, peor podr absorber el carbono a la larga.

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(Foto: Reuters)

La pregunta es cmo se pueden proteger mejor los mares, afirma Thiele, que destaca los avances para medir y verificar las reservas de carbono azul.

La responsable para ocanos y cambio climtico de la UICN, Dorothee Herr, coincide en que, aun no siendo fcil, los instrumentos para cuantificarlas estn a la mano y muchas universidades han recogido los datos de distintos ecosistemas costeros.

Otra dificultad aadida entraa la medicin del carbono en los sedimentos del fondo ocenico, si bien la experta insiste en que los nmeros se estn perfeccionando en general para poder incluirlos en los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero.

Todo aquel que quiera financiarse para proteger los ecosistemas costeros y marinos deber adecuarse a los estndares, que varan en funcin del mercado.

Thiele da algunas pautas para las regiones interesadas en conservar sus reservas: debern identificar proyectos particulares, usar instrumentos cientficos y tecnolgicos para medir y verificar los niveles de carbono sin que se disparen los costes, encontrar un socio comprador y seguir las normas.

Adems, cabe la posibilidad de acceder a los fondos pblicos acordados por los pases en la cumbre COP21 de Pars para cuestiones climticas.

Sera como pensar en gestionar un bosque bajo las aguas. Sin olvidar que, aunque no se vea, el ocano es considerado el sumidero de carbono ms grande del planeta.

Fuente: EFE