Semanalmente, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A continuacin, una seleccin de sus respuestas para curiosos.
Cun inteligentes son los elefantes?
Los elefantes son animales notables.
Viven en grupos muy unidos y son capaces de ayudar a animales heridos y traerles comida y agua.
Muestran pena cuando un miembro de la familia muere e incluso a veces entierran a sus muertos o los cubren con hojas.
Cuentan adems con una memoria excepcional y mapas mentales complejos, resuelven problemas como apilar bloques para alcanzar comida y usan ramas y rocas como herramientas.
Increblemente, entienden el significado de apuntar. Algo que para nosotros parece bsico y que otras especies como los perros tambin comprenden, pero que la mayora de los animales incluidos los chimpancs, no.
Quizs an ms extraordinario, los elefantes pueden imitar sonidos de sus pares e incluso algunas palabras humanas.
Pueden tambin reconocerse en un espejo, lo que sugiere un nivel de autoconsciencia que en los animales slo puede encontrarse en grandes simios, cuervos y en algunos delfines.
Son ms frgiles los objetos de cristal cuando estn calientes?
El problema no es la alta temperatura, sino la temperatura irregular.
Si usted pone un vaso en el refrigerador, lo enfra a 4C y le pone agua hirviendo, el fondo del vaso se calienta a 100C casi inmediatamente.
Pero el cristal es un buen aislante, as que toma varios segundos antes de que el calor se expanda a los bordes.
Esos 96 de diferencia causan que la circunferencia de la base se expanda en unos 0,18mm, mientras el borde sigue igual.
Aunque no parece mucho, el cristal es muy frgil, por lo que esta presin repentina es suficiente para quebrarlo.
Cundo evolucion el habla?
Esta s que es una pregunta difcil!
Sabemos que nuestros ancestros necesitaron cambios complejos en el pecho, la garganta y la boca para poder hablar, comer y respirar al mismo tiempo.
Los humanos tenemos mucho ms control sobre nuestra respiracin que otros primates y esto significa que podemos variar la duracin de nuestra respiracin mientras hablamos.
Nuestras lenguas tienen una forma poco usual, lo que hace posible pronunciar las vocales, mientras nuestros labios son capaces de cambiar para producir las consonantes.
La evidencia fsil es convincente, segn varios expertos, de que estos cambios ocurrieron hace alrededor de 160.000 aos cuando coexistieron tanto neandertales como humanos modernos.
Sin embargo, no todos estn de acuerdo.
Una reconstitucin de los huesos del odo del Homo heidelbergensis, el cual vivi 350.000 aos atrs, revela que su audicin era similar a la nuestra, lo que indica que podran haber sido capaces de hablar.
La sugerencia ms polmica viene de un estudio de imgenes cerebrales el cual liga la capacidad de fabricar herramientas con la de hablar, lo que implica que el habla podra tener unos 1.750.000 aos.
Se para el tiempo dentro de un agujero negro?
Si un reloj entrase a un agujero negro, su dueo no notara mayor diferencia.
Por lo menos hasta que ambos reloj y dueo sean hechos trizas producto de la intensa gravedad que hay dentro de un agujero negro.
Sin embargo, para quienes observen el hecho desde afruera, el reloj parecer funcionar ms lento a medida que se acerque al agujero negro y se detendr al cruzar el umbral.