Fallece la pionera en el estudio de la materia oscura

El pasado domingo falleci a los 88 aos la astrnoma estadounidense Vera Rubin por causas naturales, inform AllanRubin,su hijo. Su trabajo abri el camino al estudio de la materia oscura. Sus colegas cuestionan el hecho de que nunca se le concedi un premio Nobel.

La astrnoma, quien naci en Filadelfia, utiliz las rotaciones de las galaxias para descubrir en los 70la primera evidencia directa de que la materia oscura existe, mientras trabajaba en el Carnegie Institution en Washington.

Durante su trabajo con el diseador de espectrgrafos Kent Ford,Rubindescubri que el material en los extremos de las galaxias rotaba al mismo ritmo que el material en el centro. El descubrimiento contradijo una ley de la fsica que sostena que la mayor masa en el centro-como polvo, estrellas y gas-deba moverse ms rpido que los extremos, donde haba menos masa.

La explicacin es que existe un halo de materia oscura en torno a las galaxias que distribuye masa a travs de ellas. La materia oscura no ha sido observada directamente, pero ha sido inferida a travs del trabajo deRubiny de otros astrnomos y fsicos.

Cientficos han descubierto que una pequea parte de la materia oscura est compuesta por neutrinos pequeas partculas de rpido movimiento que no interactan con la materia normal.

Emily Levesque, astrnoma de la Universidad deWashington, dijo en junio a la revista Astronomy Magazine queRubinmereca el Premio Nobel porque el descubrimiento de la materia oscura revolucion a la astronoma y al concepto del universo.

El testamento de Alfred Nobel, fundador de los premios, describe al premio de fsica como un reconocimiento al descubrimiento ms importantedentro del campo de la fsica. Si la materia oscura no encaja en esa descripcin, no s qu lo hace, dijo Levesque.

Fuente: Reuters