TOKIO. La flota japonesa encargada de la polmica campaa anual de caza deballenasen el Ocano Antrtico regres a puerto tras matar a 333 de estos mamferos marinos.
La flota haba salido en noviembre pasado con el objetivo de cazar 333ballenas minke (Balaenoptera acutorostrata) con fines de investigacin ecolgica, segn autoridades deJapn, a pesar de la moratoria internacional sobre la caza deestos animales y la oposicin de Australia y Nueva Zelanda.
La flota estaba formada por cinco barcos, tres de los cuales llegaron el viernes pasado al puerto de Shimonoseki, en el oeste del pas asitico, indic la agencia nacional de pesca.
Aunque la agencia de pesca define esta campaa anual como una misin de investigacin para estudiar el sistema ecolgico en el Ocano Antrtico, los grupos ecologistas y el Tribunal Internacional de Justicia (TIJ) consideran que responde a intereses comerciales.
Antes de la llegada de la flota, la asociacin Humane Society International pidi de nuevo a Japn que abandone definitivamente la caza deballenas.
Cada ao que Japn sigue con su desacreditada caza cientfica deballenases un ao ms en que se sacrifican estos animales magnficos sin necesidad, dijo Kitty Block, vicepresidenta ejecutiva del grupo. Esta crueldad obscena en el nombre de la ciencia debe terminar, aadi citada en un comunicado.
Tras un temporada sin capturas en el 2014-2015 por orden del TIJ, que considera que los objetivos cientficos de Japn no son reales, en el 2016 la flota nipona captur el mismo nmero deballenas(333).
La Comisin Ballenera Internacional (CBI), de la que Japn forma parte, aplica desde 1986 una moratoria a la caza deballenas.
Pero el pas asiticoaprovecha un vaco legal y se ampara en la investigacin cientfica, asegurando que su objetivo es saber si la poblacin deballenases lo bastante grande como para justiciar el retorno a la caza comercial. No obstante,reconoceque la carne de lasballenascazadas termina siendo vendida en los mercados e incluso en los mens de algunas escuelas.
Japn lleva siglos cazandoballenas. Su carne, muy protenica, fue clave tras la Segunda Guerra Mundial para alimentar a una nacin hambrienta pero en las ltimas dcadas el consumo ha cado en picado.
Tras la decisin del TIJ, en la campaa del 2014-2015 Japn se limit a una investigacin no letal en la que se tomaron muestras de algunos animales y se contabiliz su poblacin.
Las ltimas campaas balleneras japonesas han estado marcadas por la polmica, en particular por las acciones de la organizacin ecologista Sea Shepherd, aunque las demandas judiciales han disminuido.
En la ltima campaa, que termin el pasadoviernes, no hubo comportamientos de obstruccin amenazando la seguridad de la flota y de la tripulacin por parte de Sea Shepherd, indic un responsable de la agencia de pesca japonesa, que protege la flota ballenera con barcos patrulla.
Fuente: Japn