¿Por qué tiene esta mantis religiosa unas gafas de 3D?

La mantis de la foto es, con toda probabilidad, el primer insecto del mundo con gafas.Y adems, estos anteojos en miniatura son para ver en 3D.Pero aunque ponerle gafas a una mantis parezca un simptico disparate, detrs hay una razn cientfica.

Investigadores britnicos disearon las diminutas gafas para estudiar a fondo la visin de la mantis, el nico invertebrado que puede ver, al igual que los humanos, en tres dimensiones.Pero en cambio, este insecto hace uso de su visin con un cerebro mucho menos complejo.

A pesar de sus cerebros diminutos, las mantis son sofisticados cazadores visuales que pueden capturar a sus presas con tremenda eficacia, dijo el doctor Jenny Read, quien lidera la investigacin del Instituto de Neurociencia de la Universidad de Newcastle, en Reino Unido.Podemos aprender mucho al estudiar cmo perciben el mundo.

LA MOSCA, PARA MANTIS Y 3D

En el laboratorio, los cientficos adhieren las pequeas gafas a la mantis con cera de abejas, y el insecto, en una plataforma, parece un espectador listo para ver una pelcula.Y de hecho, en eso consisten sus experimentos: la proyeccin de imgenes simples que imitan el vuelo de una mosca.

El estmulo virtual en 3D que suponen estas imgenes en movimiento son una parte fundamental de este estudio.

Despus de las pruebas, los cientficos les quitan la cera y los anteojos y colocan a las mantis en su insectario, donde las matienen y alimentan.Con equipo y un presupuesto de ms de U$1,6 millones, los cientficos pueden estudiar en detalle la visin de la mantis.

De esta forma buscan comprobar si estos insectos pueden percibir la profundidad espacial de un objeto en movimiento de la misma forma en que lo hacemos humanos y monos.Si es as, es un dato valioso para entender cmo evolucion la visin en 3D.

Si el cerebro de las mantis opera como el de los vertebrados y usa la separacin espacial de los ojos y la disparidad de perspectiva para posicionar en el espacio los objetos que tiene delante esto significara que el procesamiento visual en 3D de las mantis evolucion de forma independiente.

Pero si no, si la vista de la mantis funciona de forma diferente, podra abrir el camino para el desarrollo de la visin en 3D en robots y computadoras.

Queremos ver si las mantis utilizan los mismos mecanismos de visin en 3D que los vertebrados, que los humanos, explic a la BBC Vivek Nityananda, uno de los cientficos que participa de este trabajo.

Segn el investigador, las mantis podran usar un mecanismo mucho ms simple para ver en tres dimensiones.

Si esto es as, puede ser mucho ms fcil de implementar en la visin robtica o computarizada, dijo Nityananda.