Alianza Lima: cómo le fue en la altura con Pablo Bengoechea y sus hazañas fuera del llano

“Hemos jugado a casi cuatro mil metros de altura con lluvia terrible y a cuatro grados. Si eso no es inhumano, díganme qué es”, escribió Óscar Vílchez hace unas semanas en sus redes sociales. El volante es uno de los futbolistas peruanos con más experiencia en clubes de altura (jugó en Sport Áncash, Melgar y ahora está en Alianza Universidad de Huánuco), pero no pudo evitar quejarse de Juliaca tras caer 7-0 ante Deportivo Binacional, el equipo de la ciudad. Como él, Joazhiño Arroé, futbolista de Alianza Lima que tuvo un paso por Real Garcilaso de Cusco, también alzó su voz de protesta hace unos días calificando como inhóspito jugar allí.

Ahí, donde la altura puneña de 3.825 metros sobre el nivel del mar consume el físico y el frío congela hasta los pensamientos, Alianza deberá buscar una hazaña para seguir soñando con ganar el Torneo Clausura. El cuadro blanquiazul es líder del certamen con 28 puntos, sí; pero el segundo lugar (Universitario) tiene 26 unidades, el tercero (Sporting Cristal) 25, y el cuarto es precisamente el ‘Poderoso del Sur’ (24). Es decir, no hay margen de error. Solo faltan tres fechas y una derrota podría ser mortal.

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Solo basta ver las estadísticas de Binacional jugando como local en Juliaca ante los clubes de Lima o Callao para saber de lo que hablamos. Este año, el elenco puneño empató con Cantolao (1-1), ganó a Sport Boys (2-0) y goleó a Municipal (3-0), San Martín (6-0) y Universitario (4-2) en el Apertura; y venció a Alianza (4-1) por la Copa Bicentenario.

“De repente es poco inhumano jugar ahí, no es fácil, pero cuando entramos al torneo eso se sabe. Nadie los obliga a participar. Deben buscar la fórmula. Yo también he estado del otro lado (en un club que no es de altura)”, se defendió Roberto Mosquera, técnico de Binacional desde hace siete partidos (cinco victorias, un empate, una derrota, 18 goles a favor y solo dos en contra).

Así le fue al ‘Profesor’ en altura

Pablo Bengoechea llegó a Alianza Lima en el 2017. Su debut en altura se dio en la jornada cuatro del Torneo de Verano ante Comerciantes Unidos en Cutervo, Cajamarca. A 2.637 metros sobre el nivel del mar, el técnico uruguayo consiguió una victoria en su estreno: 2-0 con goles de Luis Aguiar.

A partir de allí, el ‘Profesor’ y su Alianza han visitado 25 veces a clubes de altura, consiguiendo ocho triunfos, seis empates y doce derrotas. Pablo tuvo un 38.4% de eficacia. Su última victoria se dio el pasado 27 de setiembre, cuando remontó un 2-0 para vencer 3-2 a Melgar en Arequipa.

Hazañas por todo lo alto

Cuando las piernas no pueden más y el oxígeno ya no llega al cerebro, Alianza Lima se aferró al corazón para lograr triunfos históricos en ciudades de altura. Algunos sirvieron para acercarse al título, otros dieron campeonatos. A continuación repasaremos los más recordados.

La primera Copa

Alianza debutó en la Copa Libertadores en 1963, luego de salir campeón nacional un año antes. En dicho torneo enfrentó a Millonarios de Colombia y Botafogo de Brasil. En aquel entonces el equipo victoriano tenía una delantera de lujo integrada por Baylon, Víctor ‘Pitín’ Zegarra, Pedro ‘Perico’ León, Luis ‘Babalú’ Martínez, Héctor ‘El Mono’ Valle y Víctor Rostaing.

En el año de su estreno en el torneo continental, los potrillos consiguieron su primera victoria. Ante Millonarios, en la altura de Bogotá (2.600 m.s.n.m.), ganaron 1-0 con gol de Víctor Zegarra a los 86 minutos.

Arequipa, la ciudad preferida

La Ciudad Blanca se tiñe con toques azules cuando Alianza Lima la visita. A lo largo de su historia, el cuadro blanquiazul tuvo grandes actuaciones en Arequipa, algunas de campeonato.

En 1997, un doblete del goleador histórico Waldir Sáenz le dio el triunfo por 2-0 ante Melgar y el título del Apertura de aquel año al conjunto íntimo. Al final de esa temporada, de la mano del técnico colombiano Jorge Luis Pinto, Alianza se proclamó campeón nacional cortando una racha de 18 años sin títulos.

Pero ahí no terminaron las alegrías al pie de Misti. En el 2014, con Guillermo Sanguinetti en el banco, los victorianos remontaron un 1-0, y con un jugador menos (Gabriel Costa fue expulsado cuando el resultado era favorable a los arequipeños), vencieron 3-2 a Melgar con un gol en los últimos minutos de Mauro Guevgeozián, quien terminó llorando en el campo de juego. Los tres puntos alcanzaron para igualar a Sporting Cristal en el primer lugar del Clausura y forzar un partido extra para definir al campeón del torneo, que finalmente fue para el elenco celeste.

El año pasado, en los ‘playoffs’, Arequipa y Alianza volvieron a demostrar el ‘feeling’ que se tienen. En la ida el equipo de Pablo Bengoechea igualó 3-3 tras ir perdiendo por 3-0. En la vuelta supo sacar un 2-2 para forzar los penales y ganar por 2-0 con un Leao Butrón enorme en el arco.

La última hazaña ocurrió hace unas semanas. El equipo blanquiazul remontó un 2-0 para derrotar por 3-2 a Melgar con un gol agónico de Joazhiño Arroé. El triunfo sirvió para que se posicionen como líderes de este Torneo Apertura que defenderán el domingo en Juliaca ante Binacional.

Triple C: Cusco, centenario y campeón

Hasta el momento, Alianza es el único club peruano que logró campeonar el año de su aniversario número 100. Y lo hizo nada más y nada menos que ante Cienciano en Cusco, a 3.399 metros sobre el nivel del mar.

Luego de tener en el banco de suplentes al brasileño Paulo Autuori (campeón del Apertura) y al serbio Iván Brzic, el conjunto blanquiazul afrontó las finales por el título nacional con el español Bernabé Herráez como técnico. Tras un triunfo 3-2 en Matute, Cienciano ganó 1-0 con gol de Ramón Rodríguez. En penales, Alianza venció 4-2 y el último disparo desde los doce pasos fue de Waldir Sáenz.

Derrumbando el mito

En el 2010, Alianza Lima hizo su mejor campaña en la Copa Libertadores llegando hasta octavos de final. De la mano de Gustavo Costas, el equipo íntimo no solo venció 4-1 a Estudiantes de La Plata en Matute con una extraordinaria actuación de Wilmer Aguirre, sino también logró derrotar a Bolívar en la ciudad altiplánica de La Paz ( 3.649 m.s.n.m.) por 3-1 con tantos de José Carlos Fernández (2) y Johnnier Montaño.