Universitario no gana hace 10 partidos y Cristal no venció a ningún uruguayo: las rachas negativas a derrumbar en esta Copa Libertadores

Sporting Cristal no corre con mejor suerte. Si bien le tocó un grupo menos complicado que a los merengues, tener a Sao Paulo, Racing y Rentistas le asegura, además de una alta competencia, tener que quebrar más de una racha negativa que viven los clubes peruanos.

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De saque, los cremas se encontrarán con un primer muro a derrumbar. La ‘U’, que vuelve a jugar en una fase de grupos desde el 2014 (sumó 1 punto), ganó por última vez en esta instancia en la Copa Libertadores del 2010: 2-0 a Lanús en el Estadio Monumental.

Por su cuenta, los celestes deberán quebrar su pésimo historial contra los clubes uruguayos en toda la historia certamen, ya que registran un total de 12 partidos disputados con un saldo 7 empates y 5 derrotas.

Sumar y sumar

Mientras, el otro temor que siempre ronda es el de los ‘cero puntos’. Lo sufrió Alianza en el 2007 y Melgar en el 2016 como últimos antecedentes. La ‘U’ apenas hizo un punto en el 2014 y los blanquiazules lo mismo en el 2018, 2019 y 2020.

Alianza no llegó a sumar puntos en la edición del 1979 en un grupo con los brasileños Guaraní y Palmeiras, además de Universitario. Lo mismo sufrió Municipal en 1982 y Sport Boys en 1985 en los cinco partidos que disputó en un grupo con El Nacional y 9 de Octubre de Ecuador y Universitario.

Cristal tampoco se salvó de esta ‘mancha’. En el 2002 con Paulo Autuori no sumó en ningún partido teniendo como rivales a Morelia, Nacional de Uruguay y Vélez. Marcó solo 5 tantos y recibió 14. Para ambos clubes, el reto también está por robar puntos en Brasil -Cristal tiene como rival a Sao Paulo-. Intentar ganar. Solo Universitario ha logrado esa proeza ya la gesta data desde 1979 cuando venció 2-1 a Palmeiras con goles de Percy Vílchez y Juan José Oré.

¿Qué otras rachas negativas pueden terminar Universitario y Cristal en la siempre complicada Copa Libertadores para los equipos peruanos?

Los temibles octavos

Para que un club peruano clasifique por última vez a octavos de final de la Copa Libertadores tuvo que terminar con una racha que tenía 20 años de vigencia en los clubes nacionales: conseguir dos triunfos de visita en la fase de grupos.

Lo consiguió Real Garcilaso -hoy renombrado Cusco FC- en el 2013, luego de clasificar de forma directo como subcampeón peruano a la fase de grupos, donde compartió la serie con Santa Fe y Deportes Tolima de Colombia, y Cerro Porteño de Paraguay.

El cuadro cusqueño, con solo una temporada completa en la Primera División del Perú, escribió un hito en su corta historia. A pesar de no debutar ganando en la primera fecha, donde solo empató 1-1 (Bogado; Martínez) contra Independiente Santa Fe en Cusco, en las siguientes jornadas dio la sorpresa.

Primero visitó el estadio La Olla en Asunción (21 de febrero) y, frente a 12.457 espectadores (según la Conmebol), se llevó la victoria (1-0) con un contragolpe que comandó Herrera, tuvo un remate de Ferreyra y encontró a Ramúa debajo del arco para anotar tras el rebote dejado por el arquero paraguayo.

Una semana después todo Sudamérica -y México- supo que el equipo peruano se había tomado en serio su primera participación en la Copa Libertadores. En el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, Colombia, tras resistir los 90 minutos de juego, liquidó el partido (1-0) con un cabezazo del suplente Yoshiro Salazar luego de conectar un tiro libre de Ramúa.

La clasificación de la ‘Máquina Celeste’ se sellaría en la vuelta de revanchas con una goleada sobre Cerro Porteño por 5-1 (Gamarra 2, Montes, Ferreira y Ramos; Nanni). La revancha de Tolima en Cusco fue con un triunfo 3-0, y la última visita del Garci a Santa Fe acabó con derrota 2-0.

El ‘Garci’, de esta forma, reeditaba lo que veinte años antes había conseguido Sporting Cristal en la Libertadores 1993, en la que compartió grupo con Universitario de Deportes, y Minervén y Caracas de Venezuela. Como era acostumbrado en aquella época, dos clubes de un mismo país compartían la llave.

En aquella Copa, los celestes viajaron a Venezuela y entre el 16 y 19 de marzo de 1993 derrotaron a Caracas (3-1) y Minervén (1-0). Estas victorias, como le sucedió a Real Garcilaso, ayudaron para que el cuadro bajopontinos avance los octavos de final.

Por cercana coincidencia, así como Garcilaso avanzó a octavos en el 2013 y Cristal lo había conseguido en 1993, ambos consiguieron seguir avanzando de ronda. Los cusqueños eliminaron a Nacional de Uruguay (1-1 en el global, 4-1 en penales); y los rimenses remontaron con un 4-0 en Lima la goleada (3-0) que habían a manos de El Nacional de Ecuador en Guayaquil.

Tras la clasificación de Garcilaso, ¿qué otro equipo peruano estuvo cerca de clasificar a los octavos de final? El único club que llegó con vida a la última fecha de la fase de grupos fue el Juan Aurich en el año 2015. Una serie de resultados lo dejó fuera por muy poco.

El ‘Ciclón’ llegaba con 6 puntos y el segundo lugar de la tabla detrás del líder Tigres UANL, que era su rival en la última jornada. Detrás tenía a River Plate y a San José de Bolivia, ambos con 4 puntos. Entonces, sucedió lo impensado. Los chiclayanos se pusieron adelante en el marcador por 3-2 al minuto 52.

La victoria eliminaba a River Plate, que a la misma hora ya vencía en Buenos Aires a San José. Solo la reacción de Tigres UANL, que remontó por 5-4, dejó al equipo dirigido por Roberto Mosquera fuera de la competencia. En tanto, los millonarios respiraron aliviados tras golear por 3-0 al cuadro altiplánico.

Desde aquella fecha, ningún club peruano peleó por superar la fase de grupos de una Copa Libertadores.

La deuda del gol

Han pasado 41 temporadas desde la última vez que un peruano terminó como goleador de la Copa Libertadores. La última vez fue de Juan José Oré en 1979 con seis goles con camiseta de Universitario de Deportes, en la que los cremas escribieron dos marcas: goleada 6-3 a Alianza Lima en Matute y el triunfo 2-1 ante Palmeiras en Sao Paulo.

Los otros peruanos que escribieron como artilleros de una temporada de la Libertadores fueron Oswaldo Ramírez en dos ocasiones (1972 y 1975) con Universitario y anotando 6 y 8 goles, respectivamente. En 1972, asimismo, los nacionales Percy Rojas (’U’) y Teófilo Cubillas (Alianza Lima) también marcaron 6 tantos cada uno.

En 1978, con el cuadro blanquiazul llegado hasta las grupos de semifinales, Guillermo La Rosa firmó 8 goles. Al año siguiente, J.J. Oré anotó 6 veces y desde entonces ningún otro peruano pudo culminar su participación como goleador del certamen.

Sin embargo, si hay que reconocer que en la campaña que llevó a Sporting Cristal a disputar la final en 1997, el artillero del equipo fue Luis Alberto Bonnet con 5 tantos: 1 a Cruzeiro en fase de grupo, 1 a Bolívar de visita en cuartos de final, 1 en el Cilindro contra Racing en semis y 2 más contra la ‘Academia’ en Lima para sellar el pase a la definición.

Por otro lado, también es destacable la actuación goleadora que tuvo José Carlos Fernández en la Copa Libertadores 2010 anotando 7 tantos en total y llevando a Alianza Lima a pelear contra la Universidad de Chile por un cupo a los cuartos de final.

El delantero peruano llegó a esta producción con dos goles a Bolívar en la victoria aliancista por 3-1 de visita; luego, selló la brillante goleada 4-1 sobre Estudiantes La Plata en Matute, y en el mismo coloso victoriano anotó a Juan Aurich (2-0) y Bolívar (1-0). Finalmente, su doblete ante la U. de Chile, por los octavos de final, le estaba dando el pase a la siguiente etapa, pero una anotación de los chilenos en posición adelantada acabó con el objetivo blanquiazul.

A cuidar el arco

La pesada mochila que deben defender la ‘U’ y Cristal. El fútbol peruano no había cumplido un papel tan catastrófico en la Copa Libertadores hasta el año pasado. No solo por el estado de pandemia que postergó la fase de grupos por seis meses (marzo-setiembre), sino también por el pésimo papel que cumplieron Alianza Lima y Binacional.

Cada club escribió su propia mala racha. Binacional, que había debutado venciendo 2-1 a Sao Paulo en Juliaca, sufrió la peor de las vergüenzas y acabó como el equipo más goleado en toda la historia de la fase de grupos de la Copa Libertadores con 25 tantos en contra.

La peor actuación en cuanto a anotaciones recibidas la había cumplido antes el club Zamora de Venezuela en el 2015 con 22 tantos recibidos. Antes de aquel año, The Strongest (Bolivia), Jorge Wilstermann (Bolivia) y 9 de Octubre (Ecuador) tenían el récord negativo tras haber recibido 21 goles en la instancia de fase de grupos.

Lo más lamentable de Binacional en los cinco partidos que le siguieron a su debut fue que en cuatro de ellos se fue goleado por una diferencia igual o mayor a los 4 goles, además, solo pudo anotar una vez más en todo lo que le quedó de la Copa.

Ante River Plate cumplió la peor participación peruana en duelos de ida y vuelta con mismo club en la fase de grupos. Antes de la paralización del torneo, en marzo del 2020 fue apabullado 8-0 en el Monumental de Buenos Aires, y en setiembre los ‘millonarios’ se volvieron a dar un banquete goleando 6-0 en Lima. El 14-0 global fue un resultado escandaloso.

Tan llamativo y crítico como el que vivió Alianza Lima en su grupo. Alineado con Nacional de Uruguay, Racing Club de Argentina y Estudiantes de Mérida, los blanquiazules no pudieron ni quedarse con el tercer lugar que clasifica a la Copa Sudamericana.

Encima, llegó a la competencia para quebrar una racha de 17 partidos sin ganar en la Copa Libertadores. Una mochila demasiado pesada que no obtuvieron mejor resultado en las primeras dos fechas, en las que perdió contra Nacional en Matute (1-0) y Racing en Avellaneda (1-0).

Tras la vuelta del torneo luego de la paralización y con los protocolos de bioseguidad de la Conmebol, Alianza Lima reabrió el certamen contra Estudiantes de Mérida en Venezuela. La mala racha parecía tener fin cuando se pusieron 2-0 adelante en el marcador (Arroé, Gómez), pero en el minuto la escuadra llanera logró voltear el marcador por 3-2.

En su siguiente encuentro, de local contra Racing, tampoco pudieron sacar un mejor resultado. Sobre el final, la ‘Academia’ de Avellaneda se quedó con la victoria por 2-0. Este resultado metió a Alianza Lima en el lamentable grupo de equipos con las peores rachas de duelos sin victorias en la Libertadores: 21 desde el 2012 (Deportivo Galicia 1968-1975).

Los dos últimos encuentro no mejoraron las estadísticas. En Lima empató 2-2 contra Estudiantes de Mérida salvando el honor de no sumar puntos, y en Montevideo cayó por 2-0 contra Nacional de Uruguay. De esta forma, en la actualidad los íntimos registran la peor seguidilla de duelos sin poder sumar los tres puntos: 23 en total.

Universitario en un grupo lleno de campeones que se pelearán por los cupos de octavos de final y Copa Sudamericana, y Sporting Cristal queriendo cumplir reeditar las actuaciones que suma en la Liga 1 en una llave en la que se presentará para dar pelea; así es el panorama de ambos en una Copa Libertadores más que pondrá a prueba a los peruanos.

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