Rafael Nadal sufrió para ganar en su debut en Roland Garros

El español Rafael Nadal superó un mal inicio de partido ante el alemán Daniel Brands en el debut del asalto a su octavo título en Roland Garros, antes de imponerse por 4-6, 7-6 (4), 6-4, 6-3 en 2 horas y 54 minutos. Estoy muy contento de estar aquí otro año. La pista Philippe Chatrier es muy especial para mí y agradezco al público el apoyo, dijo Nadal en francés al público galo.

El mallorquín se medirá en segunda ronda frente al eslovaco Martin Klizan, 35 del mundo, que se benefició del abandono del estadounidense Michael Russell en el tercer set (3-6, 6-1, 6-1 y abandono). Será el primer duelo Nadal-Klizan. El eslovaco, que el año pasado jugó por primera vez en Roland Garros, cayó en segunda roda.

Tras el encuentro de hoy, Nadal felicitó a Brands por su fantástico partido. El alemán, con un servicio mortal por encima de los 200 kilómetros por hora y en el efecto de las bolas, desarboló la resistencia de un Nadal que no encontraba la forma de desactivar la demoledora táctica de su rival.

El camino de Nadal para conquistar la octava Copa de Mosqueteros comenzó de la peor forma posible. El mallorquín, que el año pasado no cedió ningún set hasta la final contra Novak Djokovic, dejó escapar la primera en esta edición nada más empezar.

Descentrado, sin poder imponer su juego, el español fue víctima de los raquetazos de un alemán de 25 años, 59 del mundo, poco dado a ganar encuentros sobre el polvo de arcilla. Fue un susto importante, sin llegar a la de 2011, cuando Nadal debutó cediendo dos sets ante el estadounidense John Isner, antes de recuperarse.

En este caso no fue tan grave, pero fue la primera vez que el mallorquín debuta en Roland Garros cediendo un set, estando contra las cuerdas en el desempate del segundo, cuando cedía por 3-0.

El escenario se ensombreció todavía más cuando el español cedió su servicio en el primer punto del juego de desempate. Pero, como es habitual, Nadal no se deshilachó y mantuvo la compostura. Recuperó el servicio en el sexto y, a partir de ese momento, todo fue más sencillo.

Después de su retorno en Viña del Mar en febrero pasado, Nadal solo ha concedido dos derrotas: contra el argentino Horacio Zeballos en la final de ese torneo y frente al serbio Novak Djokovic en la de Montecarlo.

En tanto, el español se ha anotado los Masters 1.000 de Indian Wells, Madrid y Roma, además de los torneos de Sao Paulo, Acapulco y Barcelona.