Primax espera tener 700 estaciones de servicio para el 2017

El desplome del precio del petrleo ha impactado a las cadenas de estaciones de servicio. Y Primax no ha sido la excepcin. Pero la empresa del Grupo Romero ha sabido sortear esta fluctuacin, creciendo constantemente en volmenes de venta y Ebidta (utilidades operativas).

Ms aun, ha colocado recientemente S/640 millones en bonos, en lo que se conoce como la emisin ms grande realizada en el sector no financiero local. A qu se debe este xito? Carlos Gonzales, gerente general de Primax, lo explica en esta entrevista a Da1.

No hace mucho Primax lleg a las 500 estaciones de servicio. Cuntas ms piensan implementar? Al da de hoy contamos con 570 estaciones de servicio (grifos), pero hace cuatro aos tenamos 324. Hemos crecido 76%, con una cobertura nacional. Es un crecimiento importante, que se debe a la confianza del consumidor y de nuestros afiliados. Para que tengan una idea, nuestra red atiende a ms de 1 milln 200 mil vehculos cada semana.

Con qu tipo de combustibles? Al tener una multioferta, podemos ofrecer combustibles lquidos, gas licuado de petrleo (GLP) y gas natural vehicular (GNV). Nuestras 570 estaciones acogen 170 gasocentros de GLP y 73 de GNV. Constituimos la red de estaciones de servicio ms importante del mercado nacional.

Cuntas estaciones piensan aadir? Esperamos cerrar el 2017 con 700 estaciones de servicio. As es que, tenemos bastante por hacer.

A nivel nacional? S. Con combustibles lquidos, GLP y GNV.

Cunto crecern en participacin de mercado cuando lleguen a las 700 estaciones? Todos los operadores de estaciones de servicio aspiran a crecer, al igual que nosotros, pero es indudable que en los prximos aos iremos incrementando nuestra participacin de mercado, que hoy es del 25%.

Cmo han evolucionado las ventas de Primax en los ltimos aos? Yo dira que las ventas vienen incrementndose constantemente en volumen. En ese sentido, este ao estimamos crecer 8% en venta de combustibles y para el 2017 esperamos tener un crecimiento de 10%. Y en facturacin, registramos S/6.500 millones en el 2015 y esperamos cerrar este ao con S/6.700 millones. La compaa crece en todas sus unidades de negocio.

A pesar del desplome del precio del petrleo (50% desde 2014)? Eso es verdad. El nivel de facturacin ha sido menor por esta razn, pero la visin de negocio que tuvimos hace unos aos, enfocada en la diversificacin de nuestro portafolio, nos ha permitido responder a esta fluctuacin en el mercado de hidrocarburos. El hecho de contar con tiendas de conveniencia, de distribuir lubricantes [de la marca Shell] y expender GLP y GNV, ha permitido sortear esta cada.

Cuntas tiendas de conveniencia (Listo) tienen en el Per? En el Per tenemos ciento un tiendas de conveniencia y cuarenta en Ecuador.

Tienen planes para abrir ms tiendas? El plan de crecimiento est en revisin, pero puedo adelantar que este ao finalizaremos con 10 tiendas stand alone en Lima [actualmente hay 7], ya que la propuesta ha sido bien recibida por el consumidor y queremos acercarnos a ellos saliendo de las estaciones de servicio.

Hablando de Ecuador, cmo va el negocio de Primax en este pas? En Ecuador tambin tenemos una participacin muy importante. All somos los lderes en el mercado de combustibles, con el 21%. Nuestra red est formada por 188 estaciones de servicio. Estamos consolidados a nivel nacional, pero, fundamentalmente, en Quito y Guayaquil. Y hay algo muy interesante: el consumidor nos prefiere por la calidad de nuestros productos, a pesar de que competimos con marcas trasnacionales como Mobil y Terpel.

Trasnacionales que no operan en el Per. No. Pero hemos sabido competir y ganar las preferencias del consumidor, que es lo ms importante.

Tambin tienen tiendas de conveniencia en Ecuador? S, tanto en el Per como en Ecuador son una innovacin importante que hemos efectuado. Porque esto de innovar no es una casualidad. Es un plan cuyo primer paso ha sido cambiar el formato de nuestras tiendas. Hemos pasado de ser vendedores de gaseosas y snacks, a convertirnos en un lugar de destino y no solo de paso. Hoy, el consumidor nos busca para hacer sus compras. Un factor importante es la oferta que brindamos, y que se basa en la venta de snguches y cafs, preparados en la misma estacin.

Piensan abrir tiendas stand alone en Ecuador? Estamos revisando el plan, pero es una posibilidad importante porque el formato tambin ha sido muy exitoso all.

Y hay planes para abrir estaciones en otros pases? Se lo pregunto porque hace algn tiempo se coment que podan entrar a Brasil con los grifos de Petrobras. Somos muy entusiastas con este tipo de inversiones. Primax ya es un referente regional y es buscado constantemente por bancos de inversin y compaas que nos ven como un potencial comprador, porque tenemos el respaldo del Grupo Romero. En 2006 adquirimos la red Shell en Ecuador y en el 2008 la de Repsol. Lo hemos hecho anteriormente, as que estamos entusiastas de evaluar cualquier posibilidad.

Qu meta se ha trazado Primax para el mediano y largo plazo? Queremos consolidar nuestra posicin de liderazgo, y para ello tenemos una misin que es proveer calidad y excelencia para facilitar la vida a nuestros clientes. En esa lnea, venimos innovando constantemente, porque queremos que la experiencia del consumidor sea siempre diferente. Ya seal que esperamos que la venta de combustibles lquidos crezca 10% en 2017. Pero no solo queremos vender, queremos vender bien. Por eso hemos sacado una app de pago de combustibles, amigable, sencilla y, sobre todo, segura.

Es la primera app de su tipo en el Per? S. Es un proyecto que desarrollamos con IBM Per hace seis meses, con una inversin de US$500 mil.

Tienen un objetivo inmediato con esta app? Bueno. Despus de una semana de lanzado hemos registrado 10 mil usuarios y esperamos cerrar el primer ao con 160 mil. Este tipo de innovaciones hace que nuestro consumidor confe en nosotros y nos prefiera.

Piensan sacar otras aplicaciones similares? Nosotros tenemos que entender muy bien al consumidor. El consumidor de hoy en da no tiene tiempo, est apurado y depende mucho de la tecnologa. Por lo tanto, esta aplicacin es parte de un programa de largo plazo. En unos meses ms, posiblemente antes de fin de ao, lanzaremos otro proyecto que hace uso intensivo de la tecnologa, pero no lo podemos comentar por el momento.