Las 10 firmas que más invirtieron en investigación y desarrollo

Por Francisco Pinedo,Socio lder de Consultora Estratgica en PwC Strategy

Tras 20 aos estudiando las prioridades de los CEOen diferentes continentes y sectores econmicos, este 2016 deja claro que la innovacinya no tiene rivales en el podio de retos de la alta direccin empresarial.

Si en los aos 90 experimentamos el declive del branding como herramienta para la diferenciacin y durante los 2000 con el impulso de las redes sociales y el word of mouth vimos el retorno a la importancia de la calidad del producto y el servicio como elemento esencial para obtener la preferencia del mercado, todo indica que esta dcada se caracterizar por el impulso a la innovacin como palanca para generar crecimiento y combatir economas ralentizadas.

El estudio 2016 Global Innovation 1000 deja en claro que hay enormes diferencias en las velocidades con las que avanzan diferentes pases (Estados Unidos vs. el mundo) y sectores (tecnologa y salud vs. el resto) hacia la misma direccin. Es muy importante notar que estas diferencias tambin se evidencian en el crecimiento de la valorizacin de mercado de los pases y sectores ms innovadores.

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Cmo estamos en el Per en lo que se refiere a innovacin? Mucho mejor. Este ao hemos visto que ya no son solo los grandes grupos econmicos los que hacen apuestas reales por la innovacin, y que en organizaciones lderes o emergentes cada vez hay ms personas, equipos y reas enfocadas en estos temas.

Tambin apreciamos que se ha creado conciencia entre tomadores de decisin en cuanto a que la innovacin es un medio y no un fin (debe perseguir un objetivo de negocio) y que la clave del xito para innovar no son las ideas (que dentro de la organizacin hay ms que suficientes), sino las plataformas, estructuras, sistemas y procesos que las habilitan y aseguran su implementacin.

Rentabilidad Sin embargo, hay una dimensin en las que estamos quedando atrs: visin de largo plazo. Muchas compaas que compiten en el mercado peruano ya han dado pasos interesantes en temas de mejora continua e innovacin incremental, que requieren inversiones menores y de riesgo controlado, pero cuyo retorno relativo es aceptable cuando mucho.

Para decirlo ms claro: varios ya estn innovando, pero pocos realmente estn haciendo ms dinero gracias a inversiones en innovacin. Esto se debe a que apenas los niveles de retorno se vuelven borrosos o los perodos de recuperacin se alargan, por ms que las ideas sean reconocidas como genialidades, terminan siendo enterradas en un cajn. A ello hay que sumarle que muchos gerentes peruanos an no estn listos para tener ese tipo de discusiones de largo plazo con sus directorios.

Pero esta reaccin no es atpica. Varios de los pases que hoy destinan cifras enormes a la innovacin tuvieron el mismo problema, solo que ya terminaron esa etapa. Si vemos a quienes hoy son considerados como los mejores innovadores, es posible reconocer un punto de inflexin en su abordaje al innovar y fue cuando transformaron sus sistemas para la medicin del desempeo de proyectos de innovacin.

Tal y como difundieron importantes autores, como Clayton Christiansen y Chunka Mui en la dcada pasada, las compaas ms innovadoras clasificaban sus proyectos en tres tipos: a) stay in business (proyectos para mejorar los productos y servicios existentes, o para mantener su distancia frente a competidores), b) ROI projects (proyectos que apuntaban a generar crecimiento rentable y a generar retornos atractivos) y c) Option creating projects (grupo de ideas que si bien no dejaban claro cmo sera en capitalizadas en un futuro, se saba que alguna de ellas transformaran las categoras en las que compiten).

La clave estuvo en que a cada grupo de proyectos se les peda tipos de retornos distintos, permitiendo as que al menos un grupo de iniciativas apuntara a generar verdadera disrupcin, siempre y cuando otras mostraran inversiones razonables con retornos controlados. Pasaron algunos aos y los directorios fueron cada vez ms tolerantes a este tipo de proyectos que, eventualmente, fueron los que revolucionaron sus respectivas categoras.

Este ao ya tenemos una multinacional peruana entre las diez mejores compaas donde trabajar a nivel mundial. Siendo un pas de creativos y emprendedores, no debera pasar mucho tiempo para que veamos otro de los nuestros pero en el Top Ten de mejores innovadores.