Brasil:¿Cuánto dinero captan las iglesias evangélicas cada año?

En el Templo de Salomn en Sao Paulo una vasta rplica del templo bblico construido a un costo de US$300 millones por la Iglesia Universal de Brasil el mensaje es claro: la salvacin puede, y debe, comprarse.

Un lunes por la tarde, durante el Congreso del xito semanal de la iglesia evanglica, un empresario local es llamado al altar enchapado en oro del templo para explicar cmo su vida cambi repentinamente despus de haber hecho su primera donacin.

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Yo viva en el stano de la casa de mi padre, dijo, con su imagen proyectada en gigantes pantallas de plasma ante una embelesada congregacin de casi 10.000 fieles. Ahora soy dueo de una casa, de una cadena de comida rpida, de una corredura de seguros y me compr el automvil de mis sueos! .

l se encuentra en compaa de una aspirante a actriz que acaba de conseguir un papel en una telenovela en horario estelar, y de una peluquera que, debido al gran xito de su negocio, tambin est abriendo una tienda de lencera.

Honra nuestra fe, Seor! exclama el obispo, mientras que mujeres con bolsos de terciopelo rojo vacos y hombres bien trajeados con mquinas de tarjetas de crdito se alinean junto a l, listos para aceptar la recaudacin de esta semana.

EMPRESAS DE FE La creciente popularidad de las iglesias evanglicas de Brasil, como la Universal la cual fue fundada por el multimillonario Edir Macedo en 1977 y ahora est presente en ms pases que cualquier empresa brasilea ha ayudado a convertir a la religin en una de las empresas ms prsperas del pas.

Los datos ms recientes provenientes de las autoridades fiscales brasileas demuestran que sus iglesias obtuvieron alrededor de R$21 mil millones (US$6800millones) en ingresos en el ao 2011 a travs de contribuciones semanales, donaciones y hasta con la emisin de tarjetas de crdito a travs de bancos locales.

Aunque Brasil sigue albergando la mayor poblacin catlica del mundo, los evanglicos representan actualmente alrededor de un cuarto de la poblacin, y se espera que superen en nmero a los catlicos en el 2040, de acuerdo con estudios realizados por la agencia de estadsticas del pas y Euromonitor.

Sin embargo, la evangelizacin de Brasil no solo ha incrementado los presupuestos de las iglesias, sino que tambin ha impulsado el crecimiento del mercado brasileo de bienes y servicios religiosos.

A pesar de que el pas se enfrenta a su peor recesin en un cuarto de siglo, se espera que el llamado mercado de la fe aumente en ms del doble a R$25 mil millones en el 2015, de R$12 mil millones en el 2012, segn la Universidad ESPM de Sao Paulo. Hasta ahora, la crisis econmica ha tenido poco impacto, declar Andrey Mendona, profesor de la ESPM.

A unos 20 minutos en automvil del Templo de Salomn por la calle Conde de Sarzedas el hogar de las tiendas evanglicas que venden cualquier cosa, desde biblias submarinas hasta videojuegos cristianos numerosos comerciantes aseguraron que las ventas han continuado aumentando.

En contraste con las enseanzas cristianas tradicionales que ensalzan la pobreza como una virtud, las iglesias evanglicas de Brasil en especial las pertenecientes al neopentecostalismo como la Universal han promovido el consumismo y la riqueza material como signo de la gracia de Dios.

Esta controversial teologa de la prosperidad ha ganado particular popularidad entre la nueva clase media brasilea, la cual ha crecido en 40 millones de personas desde el 2003 y cuyos miembros en gran parte miden su ascensin social a travs de la capacidad de consumir.

Trado a Brasil por los misioneros a comienzos del siglo XX, el pentecostalismo y sus variantes tambin han encontrado popularidad entre los ms pobres, declar Ricardo Mariano, profesor de la Universidad de Sao Paulo. La promesa de soluciones sobrenaturales a los problemas cotidianos ha sido particularmente atractiva en Brasil, donde muchos se encuentran a la merced de un psimo sistema de salud pblica.

El aumento de la evangelizacin no solo ha impulsado las industrias religiosas existentes, sino que tambin ha creado otras nuevas, indic el Prof. Mendona de la ESPM.

l observ un aumento, por ejemplo, en el nmero de tiendas de mercanca relacionada con el sexo que sirven a los evanglicos con productos para mejorar su matrimonio, declar. Para el soltero, hay sitios web evanglicos de citas tales como Encuentros Evanglicos, Pareja Perfecta y Amor Divino.

TURISMO RELIGIOSO

Sin embargo, la mayor industria detrs del impulso al mercado de la fe brasileo es el turismo, asegur el Prof. Mendona.

Segn Euromonitor, el Santurio de Nossa Senhora da Conceio Aparecida, en el estado de Sao Paulo en Brasil uno de los lugares de peregrinacin ms populares de Latinoamrica entre los catlicos atrajo a 12 millones de visitantes el ao pasado, casi el doble del nmero de visitantes a la Torre Eiffel francesa en el 2013.

Si bien gran parte de la industria todava est dirigida a los catlicos, empresas tales como Gospel Cruises tambin han comenzado a ofrecer cruceros a lo largo de la costa de Brasil con sermones de a bordo para los evanglicos.

Mientras tanto, las compaas de msica globales han invertido seriamente en la msica religiosa brasilea, la cual actualmente representa el segmento ms popular del pas despus de sertanejo, la msica campesina brasilea.

Universal Music, la cual estableci su divisin Universal Christian Music Group en Brasil en el 2013, estima que el mercado de la msica religiosa local est creciendo en un 15% anualmente.Sin embargo, es demasiado pronto para saber si esta explosin de gastos religiosos permanecer inmune a los efectos del aumento del desempleo, dijo el Prof. Mariano de la USP.

Ern Seibert, de la Sociedade Bblica do Brasil (SBB, por sus siglas en portugus), una de las mayores editoriales de la Biblia del pas, expres que la cantidad que se distribuy el ao pasado cay un 4% a 7,6 millones en relacin al 2013, y agreg que la demanda de versiones ms baratas de la Biblia ya est en aumento.

Pero en el Templo de Salomn, las dificultades de Brasil no son nada que algunos pensamientos positivos y unas cuantas contribuciones generosas no puedan arreglar. Cul es el billete ms valioso en Brasil?, grit el obispo a los asistentes al Congreso del xito, impulsando a los fieles a ondear los billetes azules brasileos de R$100. S, el de R$100! Eso es lo que quiero que traigan la prxima vez. Y para aquellos que no puedan, no se avergencen, les dijo. Vamos a rezar para que sean capaces de hacerlo pronto!