Croacia vive 'boom' turístico gracias a "Game of Thrones"

Bloomberg.Transcurridas ms de dos dcadas desde que las fuerzas serbio-montenegrinas bombardearon las murallas medievales de Dubrovnik, en Croacia, los sonidos de la batalla vuelven a retumbar entre las histricas paredes. Slo que esta vez son bienvenidos.

La ciudad de techos rojos en la costa sur de Croacia est atrayendo nuevos visitantes como locacin del rodaje de Games of Thrones de HBO, informa Bloomberg Markets en su nmero correspondiente a Mayo 2015.

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La exitosa serie, basada en la coleccin del gnero fantstico de George R.R. Martin A Song of Ice and Fire, ha ganado legiones de admiradores de su intrincada historia, sus personajes obsesionados con el poder y su desnudez gratuita. El estreno de la quinta temporada, que tambin se rod en Espaa e Irlanda del Norte, est previsto para el 12 de abril en ms de 170 pases.

Dubrovnik, que ya es un destino turstico favorito de Croacia, acta como Kings Landing, una ciudad donde pululan los maquiavlicos Lannister. La produccin ha dado miles de empleos a extras, equipos de apoyo y empresas que aprovechan el auge del turismo. Espero que Game of Thrones haga por Dubrovnik lo que hizo El Seor de los Anillos por Nueva Zelanda, dice Andro Vlahusic, alcalde de la ciudad.

Sera una bendicin tanto para Croacia como para sus inversores. El pas de 4,2 millones de habitantes, que fue el undcimo mercado de frontera ms promisorio en la clasificacin anual de Bloomberg Markets, se incorpor a la Unin Europea en 2013 con la esperanza de elevar un nivel de vida que alcanza 61 por ciento de la media del bloque. Pero dado que la economa se desplom 12 por ciento en una recesin que dur desde 2009 la tercera contraccin ms grande de la UE, despus de Grecia y Chipre- necesita toda la ayuda que pueda recibir. Impulsada por una recuperacin de los bonos en todo el Continente, la deuda del pas a cinco aos sigue no obstante rindiendo 3 por ciento, el tercer nivel ms alto de la UE, nuevamente, detrs de Chipre y Grecia.

TURISMO CRUCIAL El turismo es crucial para la economa de Croacia, en tanto representa un sexto de la produccin, y el pas ostenta el tercer mayor nmero de visitantes extranjeros per cpita en la UE. Los arribos tursticos extranjeros crecieron 6 por ciento en 2014 hasta unos 13 millones. En Dubrovnik, junto con otras locaciones de rodaje de Game of Thrones como Split y Sibenik, donde ruinas de la poca romana salpican la costa dlmata, la serie est generando cambios.

En los ltimos aos, el turismo de Dubrovnik est creciendo un 10 por ciento anual, y creo que Game of Thrones es responsable de la mitad de ese crecimiento, dice Vlahusic.

Si bien la serie est sumando US$10 millones anuales a los ingresos tursticos de Dubrovnik, dice, lo que Vlahusic y sus compatriotas esperan es que la agitacin que genera eleve el atractivo internacional del pas. De hecho, los productores de la serie han gastado slo US$14 millones filmando en Croacia, pero Dubrovnik ya atrajo otros proyectos cinematogrficos, sin hablar de la idea de un parque temtico Game of Thrones.