Esta cadena de lujo estadounidense no puede más con sus deudas

Neiman Marcus Group Ltd., una cadena de tiendas por departamentos de lujo estadounidense, dijo el martes que estaba explorando alternativas estratégicas, incluyendo cambios en su estructura de capital o una venta de la compañía, ya que busca aliviarse de su creciente cantidad de deuda.

De acuerdo al Wall Street Journal, Neiman Marcus está en conversaciones con Hudson’s Bay Co., propietaria de Saks Fifth Avenue, acerca de una compra del minorista. El acuerdo excluiría la deuda de casi US$5.000 millones de Neiman Marcus, informó el periódico.

No quedó claro de inmediato cómo la estructura de capital de la empresa podría permitir una venta que estuviera en cumplimiento de sus obligaciones de deuda sin un acuerdo con los acreedores. Reuters destacó que Hudson's Bay y Neiman Marcus declinaron hacer comentarios.

Según Bloomberg, la compañía también redujo el valor de su marca y otros activos por US$153,8 millones en el último trimestre y reorganizó su estructura corporativa para obtener más flexibilidad financiera.

CRISIS

La cadena se tambalea por un tráfico más lento en los centros comerciales y un más amplio cambio en los gustos del consumidor, que se ha alejado de las grandes tiendas.

Las ventas en los locales abiertos durante al menos un año cayeron 6,8% en el segundo trimestre fiscal, que finalizó el 28 de enero. La compañía registró una pérdida neta de US$117,1 millones en el período, lo que deterioró aún más su marca. Había informado una ganancia de US$7.9 millones en el mismo trimestre del año anterior.

A pesar de sus desafíos, Neiman Marcus ha estado renovando las tiendas existentes y declaró que todavía planea abrir otras nuevas, incluyendo una ubicación emblemática en el desarrollo de Hudson Yards de la Ciudad de Nueva York.

Sin embargo, la calificación crediticia de Neiman Marcus fue rebajada a chatarra el mes pasado por S&P Global Ratings, quien dijo que la deuda del minorista era insostenible. 

El sector, en general, viene de una difícil temporada de fiestas de fin de año. Gordmans Stores Inc., una cadena centenaria de tiendas por departamento ubicada en el centro oeste de Estados Unidos, se declaró en bancarrota el lunes. Planea liquidar su inventario y activos.

OTRAS ADQUISICIONES

En tanto, Hudson’s Bay también ha mantenido conversaciones sobre la adquisición de Macy’s Inc., dijeron personas al tanto del tema a principios de este año. Como Neiman Marcus está ahora disponible, el pretendiente ha redirigido su atención, según el Journal.

Comparando entre ambas retailers, Neiman Marcus sería una adquisición significativamente menor. Tenía US$4.9 mil millones en ventas en el 2016, comparado con US$25.8 mil millones de Macys; y tiene cerca de 40 almacenes, mientras que Macys opera con más de los 700 almacenes.