Snapchat: De proyecto universitario a empresa de US$24.000 mlls
Snapchat: De proyecto universitario a empresa de US$24.000 mlls

Lo que empezó como un proyecto de la universidad para Evan Spiegel, fundador y CEO de , ha terminado por convertirse en una compañía multimillonaria que se cotizará públicamente este jueves en la Bolsa de Nueva York.

Al calificar su Oferta Pública Inicial (OPI), la valorización de Snap Inc., matriz de la red social Snapchat, se encontró por encima de lo esperado al obtener US$17 por acción en su OPI, ajustando su valor total en cerca de US$24.000 millones. 

En una publicación realizada en el primer blog de la empresa, en 9 de mayo del 2012, Spiegel escribió sobre las verdaderas intenciones que tuvo para crear la divertida red social, que le permite a los usuarios compartir fotografías instantáneas personalizadas con una duración no mayor a 10 segundos. La aplicación fue lanzada por primera vez en septiembre del 2011 a través del App Store de Apple.

"Con la mayoría de las aplicaciones de fotos en el mercado, que anuncian maneras de hacer las fotos más bonitas o más estilizadas, pensamos que había una oportunidad de hacer algo diferente. Queríamos un lugar para compartir selfies torpes y fotos divertidas con nuestros amigos", dijo Spiegel en dicha época. De este modo, Snapchat ha logrado conquistar los corazones de miles de millennials, quienes -de lejos- son los usuarios más ávidos en utilizar la aplicación a diario y compartir sus historias.

LA OFERTA
De acuerdo con NBC News, esta es la mayor OPI en el rubro de tecnología en Estados Unidos desde que Alibaba Group Holding Ltd. hizo su debut en el 2014. Las altas expectativas de los inversores por las acciones de Snap esperan encender su venta, que algunos analistas del campo han calificado como el mayor lanzamiento de tecnología a la bolsa desde Facebook.

Pero Snapchat tiene un gran desafío que la red social creada por Mark Zuckerberg ya logró superar: lograr convencer a los inversionistas de que el negocio mantendrá su rentabilidad y no saldrá a la bolsa simplemente para ser adquirida, como Instagram, o para mantenerse en línea recta, como Twitter.

El caso de esta última red fue particular porque tuvo un inicio similar a Snapchat. Twitter debutó muy bien en los mercados al presentar su OPI, pero desde entonces, sus acciones han ido en caída. De otro lado, Facebook tuvo un decepcionante primer día en la bolsa, pero ahora es una de las empresas más valiosas del planeta.

Y al momento de analizar el caso de Snapchat, otro aspecto que resalta es que muchos expertos ven más comparaciones con el escenario de Twitter que con el de Facebook. Por lo tanto, se prevé que en el mercado los inversionistas serán cautelosos con la compra de acciones de Snap.

¿Qué más podría ser preocupante en el caso de esta red social? CNN reportó que, al ser un app que sigue perdiendo dinero, algunos inversores están preocupados de que el crecimiento de los usuarios de Snapchat esté estancado, más allá de que la base de usuarios de la firma sea -de por sí- más pequeña que Twitter y Facebook. Consultado por en mismo medio, John Norris, director y gerente de Oakworth Capital Bank, precisó su preocupación por la rapidez con que los gustos cambian en cuanto a las redes sociales. 

Aún así, es clave recordar que Snapchat es agrupada dentro de otra familia de aplicaciones: las empresas unicornio. Este es un concepto que catalogó la especialista Aileen Lee, de Cowboy Ventures; que hace referencia a las start-ups tecnológicas de alto riesgo -al estilo Silicon Valley- que logran alcanzar un valor de mil millones de dólares mientras recaudan fondos (casos muy específicos).

Según CNN, Snap es la primera de las empresas unicornio más destacadas en salir al público, dentro de una lista de emprendimientos que comprenden a Uber, Airbnb, SpaceX de Elon Musk y el gigante móvil chino Xiaomi. En esa línea, podríamos ver a muchas más.

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