Volkswagen pagará hasta US$7.000 a dueños de autos manipulados

Volkswagen AG pagará a los dueños de sus autos diesel contaminantes hasta US$7.000 y acordó financiar un programa destinado a contrarrestar la contaminación del aire en el marco de un acuerdo de US$10.000 millones que se negocia para ser presentado ante un juez federal la semana próxima, dijeron personas familiarizadas con las conversaciones.

Volkswagen proporcionará pagos en efectivo de entre US$1.000 y US$7.000, según la antigüedad del vehículo y otros factores, para compensar a los consumidores, dijeron las personas, que hablaron con la condición de conservar el anonimato porque el juez de distrito de los Estados Unidos Charles Breyer, que supervisa la negociación del acuerdo, ha impuesto el secreto de sumario.

El programa medioambiental es una prioridad clave para los organismos reguladores que buscan revertir el daño causado por 482,000 autos diesel que emiten hasta 40 veces la cantidad permitida de óxidos de nitrógeno contaminantes. Se estima que Volkswagen no podrá reparar todos los autos afectados a satisfacción de la Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos, EPA por la sigla en inglés, lo que podría derivar en recompras o en pagos adicionales al fondo para el medio ambiente.

La compañía automotriz de Wolfsburg, Alemania, ha admitido que desde 2009 manipuló los autos para que aprobaran los controles de emisión de la Comisión de Recursos Aéreos de California, CARB por la sigla en inglés y la EPA. Está previsto que VW, la EPA, CARB y el Departamento de Justicia, así como abogados que representan a los consumidores afectados, presenten un acuerdo el 28 de junio.

CONTINÚAN CONVERSACIONES

Las partes llegaron a un principio de acuerdo en abril, si bien las conversaciones sobre los detalles continúan y el acuerdo podría cambiar antes de su presentación, dijeron las personas.

Jeannine Ginivan, una portavoz de Volkswagen, y Nick Conger, una portavoz de la EPA, se negaron a hacer declaraciones.

Los propietarios de autos deberán hacer complejos cálculos para determinar cuándo dinero podrían recibir de Volkswagen, dijeron dos de las personas, lo que podría causar irritación y afectar aún más la relación de la compañía automotriz con los compradores.

Los organismos reguladores toman como modelo para el fondo de VW un programa pequeño pero popular de limpieza de emisiones diesel, dijeron las personas. El programa que estableció la Ley de Reducción de Emisiones Diesel es financiado por la EPA pero cuanta con la administración parcial de estados de grave contaminación diesel.