Alibaba rompe récord de ventas en China en Día de los Solteros

Alibaba Group Holding Ltd rompió su récord de ventas para el Día de los Solteros con creces, lo que ofrece garantías sobre la fortaleza del consumo chino a pesar de la desaceleración económica que enfrenta la nación.

Las ventas en su plataforma de comercio electrónico llegaban a 102.000 millones de yuanes (US$15.000 millones) poco antes de las 8 pm en China, superando con creces el total del año pasado de 91.200 millones de yuanes cuando aún quedaban cuatro horas de ventas. Las 24 horas de ofertas, que eclipsaban tanto al Cyber Monday como al Black Friday de los Estados Unidos, son seguidas atentamente para obtener pistas sobre la salud de la economía y del minorista en línea más grande del país.

El multimillonario detrás de Alibaba, Jack Ma, fue uno de los primeros en crear esta fiebre de compras en línea en 2009 y desde ese entonces se ha transformado en una especie de fenómeno social replicado por rivales como JD.com y que ahora incluye a miles de otras marcas de todo el mundo.

Este año, el gigante del comercio electrónico contrató a celebridades como la actriz Scarlett Johansson, la ex estrella del fútbol David Beckham, la leyenda del básquetbol Kobe Bryant y la banda de pop-rock One Republic para participar en una gala antes del comienzo de las ventas y atraer la atención internacional. La estrella pop Katy Perry canceló su participación a último minuto debido a una emergencia familiar.

Los ejecutivos dejaron la vara alta al predecir con confianza otra iniciativa que rompió récords en un momento en que la economía crece a su ritmo más lento en 25 años y un debilitado yuan podría reducir el entusiasmo por productos extranjeros.

La economía china cada vez depende más de sus más de 1.000 millones de consumidores a medida que el crecimiento mundial se debilita. El consumo final representó más de la mitad de la producción económica el año pasado. Hasta el momento, los compradores han ignorado la desaceleración que afecta a la segunda economía más grande del mundo, con ventas minoristas que subieron un 10,7 por ciento en septiembre, un récord para el año. La creciente clase media ahora demanda productos de mejor calidad y formas novedosas de comprar.

"Muchas marcas extranjeras, con y sin presencia local en China, usarán este evento comercial para aumentar aún más su perfil de marca con los consumidores chinos", dijo Andria Cheng, analista de eMarketer.

El Día de los Solteros fue creado por estudiantes universitarios en la década de 1990 como contraparte al Día de San Valentín, según el Diario del Pueblo perteneciente al Partido Comunista. Escrito de forma numérica, el 11 de noviembre evoca a "ramas desnudas", una expresión local para referirse a los solteros y las solteras. Desde entonces se ha transformado en un fenómeno de consumo que involucra meses de planificación, millones de personas encargadas de la logística y la tecnología y una avalancha a nivel nacional de publicidad y promociones.