MEF: Un balance de la gestión de Thorne desde el juicio de dos Ex-Mef

(Por: María José Gallo y María Rosa Villalobos)
Ayer por la noche, el ministro de Economía y Finanzas, Alfredo Thorne, renunció al despacho de la calle Junín. Su abandono fue forzado luego que el Congreso de la República ante los audios difundidos de su diálogo con el contralor. Pero, desde el punto de vista del manejo económico, ¿hizo Thorne una buena gestión?

Para resolver la pregunta hicimos cuatro preguntas a dos ex ministro de Economía: Ismael Benavides, quien estuvo en el cargo entre el 2010 y 2011, y Alonso Segura (2014-2016). De gobiernos distintos (de García, el primero; y de Humala, el segundo) tienen opiniones distintas sobre los aciertos y errores de Thorne.

Estas son las preguntas que les hicimos y más abajo sus respuestas:
¿Cuál es el reto principal que tendrá que enfrentar el siguiente ministro de Economía?
¿Cuáles fueron los aciertos y errores en materia económica durante la gestión de Alfredo Thorne?
¿Le ha parecido adecuado el manejo de la política fiscal desde el cambio de gobierno?
¿Qué opina sobre la reforma tributaria que está siendo impulsada por el MEF?

ISMAEL BENAVIDES
¿Cuál es el reto principal que tendrá que enfrentar el siguiente ministro de Economía?
Construir una excelente relación con el Congreso para lograr pasar las leyes que necesita, generar confianza para promover la inversión y relanzar la economía.

¿Cuáles fueron los aciertos y errores en materia económica durante la gestión de Alfredo Thorne?
​El principal acierto fue mantener las políticas macroeconómicas y la estabilidad en la economía. Los errores fueron varios. En primer lugar, no se zanjó con la desastrosa política económica del gobierno de Ollanta Humala ni se cortaron o reformularon, de inmediato, los malos proyectos, como la Refinería de Talara, el gasoducto del sur y el aeropuerto de Chinchero, entre otros que son un lastre para la economía. Además, faltó audacia para relanzar rápidamente la inversión pública con nuevos proyectos de APP, y obras públicas, y se tomaron medidas que desaceleraron el sector vivienda, como la reducción del tope para el bono de buen pagador.

¿Le ha parecido adecuado el manejo de la política fiscal desde el cambio de gobierno?
​Por más que se ha criticado, sí fue necesario frenar el gasto público al principio del gobierno para cortar la inercia de gasto creciente dejado por el gobierno de Humala. Sin embargo, esa restricción para el gasto de inversión debió haberse levantado antes para que la economía no se frenara de manera tan brusca. No obstante, a partir del 2017 la inversión pública, en vez de ser un elemento promotor de la economía, ha caído drásticamente y se ha vuelto un freno de esta.

¿Qué opina sobre la reforma tributaria que está siendo impulsada por el MEF?
Es una reforma tibia e incompleta. Por un lado, no fomenta la formalización como ha pregonado el Gobierno y, por otro, el regreso de tasas más altas del Impuesto a la Renta no necesariamente va a tener el efecto recaudatorio que se pretende. Faltó reformar el Impuesto a la Renta para la minería, para hacerlo más atractivo, y crear incentivos atractivos para las pymes que se formalicen. Tampoco se tocó a la Sunat, cuya forma de actuar debe modificarse drásticamente a fin de que sea un elemento positivo para recaudación y no de alienación del contribuyente.

ALONSO SEGURA
​¿Cuál es el reto principal que tendrá que enfrentar el siguiente ministro de Economía?
Cómo acelerar el crecimiento y cómo revertir la fuerte caída en la recaudación.

¿Cuáles fueron los aciertos y errores en materia económica durante la gestión de Alfredo Thorne?
Sobre los errores, se empezó con un diagnóstico equivocado y con una mala lectura de la posición fiscal, lo que llevó a un ajuste innecesario, draconiano, y se dio un mensaje excesivamente cargado de negativismo que contaminó expectativas y afectó al crecimiento, cuya recuperación era frágil aún. Esto se suma a una reforma tributaria que no está funcionando y una política de formalización que no usó los instrumentos correctos. En cuanto a aciertos, no veo muchos. La idea de llevar a cabo una simplificación del Estado, que no ha sido la única, quizá es lo más rescatable.

​¿Le ha parecido adecuado el manejo de la política fiscal desde el cambio de gobierno?
​Ha sido terrible. Modificaron una regla fiscal innecesariamente sin entender cómo funcionaba. Ahora no existe una regla fiscal, no tenemos marco macrofiscal y la regla que se propuso es procíclica. Se está operando la trayectoria fiscal sin una base legal, porque no hay nada que valide esa trayectoria de déficit que quieren hacia el 3%-3,5%. Lo que han hecho es inédito en la historia de marcos macrofiscales del Perú. Además, la recaudación tributaria está en caída y, por el lado del gasto, la inversión pública está en franco colapso.

​¿Qué opina sobre la reforma tributaria que está siendo impulsada por el MEF?
La reforma tributaria ha logrado lo contrario de lo que se buscaba. En primer lugar, no era aconsejable bajar el IGV y no tuvieron la transparencia de decir que estaban abandonando la idea porque era mala. Pusieron una meta incumplible, de 7,2% del PBI en recaudación de IGV neto de devoluciones [como condición para bajar la tasa] y vamos a terminar dos puntos por debajo de eso.
La reforma del régimen mype tributario (RMT) ha logrado que ahora haya 370 mil contribuyentes que, en vez de pagar 30% de Impuesto a la Renta [en el régimen general], van a pagar 10% de tasa de IR en el RMT. Esta medida genera que las empresas se fraccionen.