Megaproyecto Quellaveco empezará ejecución este año

Tras una espera de casi cinco años, Anglo American anunció que comenzará el desarrollo de la mina de cobre Quellaveco, un megaproyecto ubicado en el departamento de Moquegua que demandará una inversión de US$5.300 millones en los próximos cuatro años.

La compañía británica, en sociedad con Mitsubishi, construirá infraestructura capaz de procesar 127.500 toneladas de roca dura por día. A partir de ello, logrará una producción anual de 300.000 toneladas anuales de cobre 40% puro. Se espera que comience sus operaciones en el 2022.

Así, cuando el yacimiento funcione a plena capacidad, aportará un 12,2% de toda la producción nacional de cobre por año; que actualmente ronda los 2,44 millones de toneladas.

Es importante recordar que, en el 2013, el proyecto fue puesto en ‘stand-by’ en un contexto de dificultades financieras para Anglo American (que llevaron a reemplazar a la entonces CEO, Cynthia Carroll) y un precio del cobre de US$3,33 por libra en promedio, considerado bajo por la firma.

Hoy, a pesar de que el cobre se transa por debajo de US$2,90, el ‘cash cost’ se ubica en US$1,05 la libra; lo que da un margen unitario atractivo a la operación.

IMPACTO

En términos macroeconómicos, una obra de la dimensión de Quellaveco debería tener un impacto sustancial tan pronto como el próximo año. Si todo marcha según lo esperado, en el 2019 se invertirían más de US$1.000 millones en la construcción y esto, estima el BBVA Research, da soporte para esperar un crecimiento del PBI de 0,4 puntos porcentuales más alto que en un escenario en que no se ejecuta el proyecto. 

En ese sentido, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) calcula un efecto de 2,4 puntos porcentuales sobre la inversión privada en el país y, cuando comience a operar, elevaría en 7,4 puntos porcentuales la capacidad productiva del sector minero.

Más aun, los impactos no son solo en las cifras anuales. El PBI potencial –una medida de cuánto se puede crecer de manera sostenida en el tiempo– también se vería impulsado por el megaproyecto; incrementándose en 0,9 puntos porcentuales.