23 de febrero: ¿Qué pasó un día como hoy?

En la localidad de Ulverston, Lancashire, Reino Unido, 16 de junio de 1890, nació Arthur Stanley Jefferson, conocido mundialmente como “Stan Laurel”.

Fue un gran comediante, un notable actor cómico, que pasó a la historia como el “flaco” formando pareja con Oliver Hardy, quien era el “gordo”. "El gordo y el flaco" fue la consecuencia de una química esencial, pues desde 1926 Stan y Oliver aparecieron juntos en los estudios Hal Roach.

Su historia es curiosa porque quien lo trajo a América, a dichos estudios en 1922, fue nada menos que Charles Chaplin. Laurel era un hijo de actores, y sus inicios fueron en el circo y luego en el music hall. Con esa experiencia, el cazador de talentos Roach unió las vidas de Laurel y Hardy (ambos hicieron juntos alrededor de 50 películas).

En esa fórmula de comedia -de contrastes físicos evidentes-  Laurel representó a un sujeto enjuto, tímido y distraído, aunque a veces con raptos de explosión emocional; mientras Hardy era el hombre decidido y temperamental, el planificador aunque a veces también algo ingenuo.      

Vivieron los primeros años del cine sonoro con un éxito rotundo en el mundo del cine. La apariencia de Laurel era engañosa. En las historias de “El gordo y el flaco” era el tonto, pero fuera de ellas era el cerebro de la pareja: no solo fue muchas veces productor y director de los filmes, sino se consolidó como el autor de los gags que representaban. Por eso él realizaba doble trabajo, por lo cual recibió doble sueldo.

La popularidad de la pareja llegó al clímax en la década de 1930, y fueron irremplazables hasta 1945. Luego vino una caída en su atención comprensible tras casi 20 años de trabajo en común.

Hardy murió primero en 1957, luego de una larga enfermedad. Laurel, el recordado “Stan”, dejó esta vida en  Los Ángeles, California, un día como hoy,  23 de febrero, de 1965.

23/02/1886: Nace el escritor y diplomático peruano Ventura García Calderón.

23/02/1944: El dictador soviético José Stalin obliga a un millón de chechenos a exiliarse y se disuelve la república, acusándolos de colaborar con la Alemania nazi.

23/02/1971: Llega de visita a Lima la princesa Alexandra de Kent, prima hermana de la reina Isabel II de Inglaterra.   

23/02/1981: Se realiza un intento de golpe de Estado en España. Unos 200 guardias civiles irrumpieron en el Congreso.

23/02/1990: Fallece José Napoleón Duarte, ex presidente de El Salvador.

23/02/1998: Desbordes del río Seco -altura de la Quebrada de Huaicoloro- invade la vía Evitamiento. El lodo llegó a 80 metros de Palacio de Gobierno.

23/02/2002: Las FARC secuestran a la ex senadora colombiana Ingrid Betancourt.

Todo esto ocurrió un 23 de febrero.

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