20 de agosto: ¿Qué pasó un día como hoy?

José Bernardo Alcedo Retuerto era de la Orden de los Dominicos, pero no llegó a ser sacerdote. Tenía un espíritu artístico y patriota más que religioso. Por eso participó exitosamente junto con José de la Torre Ugarte en el certamen para elegir el himno nacional del Perú.

Alcedo nació en Lima, y aunque su fecha de nacimiento fue polémica, la más probable y repetida es el 20 de agosto de 1788. Hijo de una mulata libre (Rosa Retuerto), Alcedo destacó desde muy joven en los estudios de latín y música. Fue instruido por los dominicos, en cuyo seno desarrolló sus capacidades para el canto y la composición corales.

Algunos días después de la consagración de su himno en el concurso sanmartiniano, en la que superó a otras seis composiciones, acompañó en la dirección orquestal a la cantante Rosa Merino el día del estreno del himno nacional del Perú, el 23 de setiembre de 1821.

Pasó gran parte de su vida en Chile, donde obtuvo trabajo como maestro de capilla de la catedral de Santiago de Chile, y se casó con una dama de esa ciudad. Pero su sueño era regresar al Perú para dar su talento a la patria. Recién lo logró de forma adecuada en su vejez, en 1864 (a los 76 años), cuando el gobierno nacional lo designó director general de bandas del Ejército del Perú.

Alcedo compuso piezas religiosas especialmente, y hasta filosofó sobre la música en algunos libros. Murió el 28 de diciembre de 1878, meses antes del inicio de la funesta Guerra del Pacífico. Sus restos se hallan en el cementerio Presbítero Maestro.

20/08/1778: Nace Bernardo O´Higgins, prócer de la independencia de Chile. 

20/08/1782: Fundación española de la ciudad de Tarapoto.

20/08/1836: El presidente Santa Cruz dispuso la creación política de la Provincia Litoral del Callao.

20/08/1915: Fallece Paul Ehrlich, bacteriólogo alemán y Premio Nobel de Medicina.

20/08/1990: El presidente Sadam Husein declara a Kuwait provincia iraquí y ordena el cierre en el emirato de todas las embajadas occidentales.

04/08/2010: Los terroristas Abimael Guzmán y Elena Iparraguirre contraen matrimonio civil en la Base Naval del Callao.

Todo esto ocurrió un 20 de agosto.

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