El impacto de “Karate Kid”, una de las películas más emblemáticas de los años 80, sigue vigente a través de la exitosa serie “Cobra Kai” en Netflix. Esta serie, que continúa la historia de Johnny Lawrence (William Zabka) y Daniel LaRusso (Ralph Macchio), ha reavivado el cariño por la historia original de 1984. En ella, el joven Danie recibe lecciones de vida y karate de la mano del icónico personaje del Sr. Miyagi, interpretado por Pat Morita. La producción de John G. Avildsen no solo dejó una marca en la cultura popular, sino que también consolidó a varios de sus intérpretes como figuras queridas por varias generaciones.
A lo largo de los años, muchos de los miembros del reparto de “Karate Kid” han continuado con sus carreras en el cine y la televisión, pero tristemente, algunos de ellos ya han fallecido. Su legado, sin embargo, sigue vivo a través de sus interpretaciones y de la memoria colectiva de los fanáticos. Desde aquellos que interpretaron a personajes clave en la vida de Daniel LaRusso hasta los villanos que se enfrentaron a él, cada actor desempeñó un papel importante en la historia que, aún décadas después, sigue siendo un referente cultural.
ACTORES DE “KARATE KID” QUE HAN FALLECIDO
1. Pat Morita (Sr. Miyagi)
Pat Morita, sin duda el actor más emblemático de la saga, falleció el 24 de noviembre de 2005 a los 73 años. se hizo mundialmente famoso por su interpretación del Sr. Miyagi, un hombre sabio y paciente que enseña a Daniel LaRusso no solo a pelear, sino a afrontar la vida con respeto y disciplina. Su papel fue tan icónico que le valió una nominación al Oscar como Mejor Actor de Reparto en 1985, una hazaña rara para un actor de origen asiático en Hollywood en esa época. Morita, quien tenía una carrera extensa tanto en televisión como en cine, murió por causas naturales en su casa en Las Vegas, dejando un vacío que nunca se ha llenado en la saga. Su legado sigue siendo fundamental, especialmente en “Cobra Kai”, donde el espíritu del Sr. Miyagi sigue influyendo en los personajes principales.
2. Robert Garrison (Tommy)
Robert Garrison, quien interpretó a Tommy, uno de los miembros más notorios del dojo Cobra Kai, falleció en septiembre de 2019 a los 59 años. Fue parte del equipo que se encargaba de hacerle la vida imposible a Daniel, y es recordado por su frase memorable en la película original: “¡Consíguele una bolsa para el cuerpo!”. A pesar de que era un personaje antagonista en la película, Garrison mostró una faceta más humana al retomar su papel en “Karate Kid 2″ (1986) y en la serie “Cobra Kai” (2019), donde su personaje aparece en un cameo. Su muerte, a causa de problemas renales tras una larga batalla contra su salud, fue un golpe para los fanáticos, especialmente por el regreso de su personaje en la nueva serie.
3. Chad McQueen (Dutch)
Chad McQueen, hijo del legendario actor Steve McQueen, interpretó a Dutch, otro de los miembros del dojo Cobra Kai que se enfrentó a Daniel LaRusso. McQueen falleció en septiembre de 2023 a los 63 años debido a una falla orgánica, según confirmó su abogado. Aunque McQueen no tuvo una carrera tan prolífica como su padre, participó en algunas producciones notables después de “Karate Kid”, como la película “Skateboard” (1978) y la serie “Martial Law” (1991). Su papel como Dutch fue uno de los más recordados de la película original, y su fallecimiento cerró otro capítulo en la historia de la saga.
4. Pat E. Johnson (El árbitro)
Pat E. Johnson, conocido por su papel como el árbitro en el torneo de karate de la película original, falleció en noviembre de 2023 a los 84 años. Johnson, además de ser un actor, fue un renombrado maestro de karate y un referente en la industria marcial, por lo que su participación en “Karate Kid” fue más que una actuación. A lo largo de su carrera, Johnson trabajó como coordinador de lucha en varias producciones, incluidas algunas de “Buffy, la cazavampiros” y “Teenage Mutant Ninja Turtles”, así como en otras películas como “Enter the Dragon” (1973) y “Mortal Kombat” (1995). Su trabajo detrás de las cámaras y su presencia en la pantalla dejaron una huella profunda en la cultura de las artes marciales y el cine de acción.
