En épocas en las que la tecnología forma parte de la educación diaria, pero también está muy presente en las horas de relajo y hay niños que no pueden estar tranquilos si no tienen un celular o tablet en frente, es vital que los padres o familiares se preocupen por asegurar que tengan una correcta salud visual, ya que es fundamental en el desarrollo y bienestar de los pequeños. Sabiendo que los problemas oculares están en aumento en edades tempranas, aquí te explico cómo identificar que tu hijo o sobrino está presentando dificultad para ver bien y qué hacer. Además, te recomiendo: Esta es la forma correcta de limpiarse los oídos, según un médico otorrino.
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“Los problemas visuales más frecuentados, que afectan a los niños, son los defectos de refracción, como la miopía (falta de claridad al ver de lejos), la hipermetropía (visión borrosa de cerca) y el astigmatismo (visión distorsionada)”, indica el Dr. Raúl Swayne, especialista de Oftálmica Clínica de la Visión. Además, algunos sufren de ambliopía (ojo perezoso, ojo vago), estrabismo (desviación de los ojos) y dentro de estos problemas, en menor grado, la discromatopsia (alteraciones en la visión del color).
La Academia Americana de Pediatra indica que los niños entre 2 a 5 años deben limitar el uso de pantallas electrónicas (tablets, celulares, laptops, tv, entre otros) a 1 hora al día, de 6 a 12 años, máximo dos horas diarias en compañía de sus padres; y de 0 a 2 años evitar el consumo de estos dispositivos. “Debido al manejo frecuente de horas de estos equipos, se está observando una epidemia de miopía en jóvenes de menor edad, siendo afectados por los errores de refracción. Frente a esta realidad, los padres juegan un papel importante en concientizar a sus hijos sobre el tiempo que deben permanecer frente a las pantallas”, afirma el especialista de Oftálmica Clínica de la Visión.
Señales de alerta sobre la salud visual de los niños
Es importante estar al pendiente de las señales o síntomas que podrían representar un riesgo en la visión de los niños.
- Entrecerrar los ojos o inclinar la cabeza al mirar, desvío de la mirada hacia alguna dirección.
- Frecuente frotación de los ojos.
- Presencia constante de ojos rojos o llorosos
- Quejas frecuentes de dolores de cabeza o cansancio visual
Cómo prevenir mantener una buena salud ocular en los niños
Cuidar la visión desde edades tempranas no solo mejorará la calidad de vida actual del menor, sino también contribuirá a mantener un futuro visual saludable.
- Realizar citas periódicas al oftalmólogo: Es crucial que los niños se sometan a exámenes visuales periódicas. Es decir, al nacer se debe realizar una evaluación oftalmológica general por el pediatra, si se encuentra una observación se deriva al oftalmólogo. Posterior, se recomienda una visita anual. A los 3 años, es importante llevarlo para determinar la visión de cada ojito del niño, si se diagnostica algún error de medidas, se recomienda ir cada 6 meses, de lo contrario sus visitas deberían ser cada año. Estas evaluaciones permiten detectar y corregir a tiempo cualquier problema visual, lo que favorece un adecuado desarrollo visual y evita complicaciones futuras.
- Establecer medidas preventivas del uso de dispositivos electrónicos: Limitar el tiempo y la distancia frente a las pantallas y realizar pausas cada hora, es esencial para reducir la fatiga ocular y prevenir la aparición de problemas visuales. Además, de no usar los aparatos electrónicos en ambientes oscuros.
- Fomentar actividades al aire libre: Estimular el juego y la actividad al aire libre, diariamente de 1 a 2 horas, contribuye al desarrollo visual en los niños. La luz natural y la variedad de distancias visuales, por ejemplo, mientras se hace deportes, ayudan a ejercitar los músculos oculares y a prevenir la miopía.
- Falta de rendimiento académico: Los niños con problemas visuales, que no se corrigen a tiempo, pueden presentar dificultad para concentrarse en sus estudios, retraso en la escritura y un descenso de rendimiento escolar. Por ello, se recomienda mantener una iluminación adecuada en el hogar y centro educativo, para evitar el esfuerzo excesivo de los ojos y reducir el riesgo de fatiga visual.
Finalmente, el especialista de Oftálmica Clínica de la Visión hace hincapié en la importancia de concientizar sobre los chequeos oculares periódicamente desde niños. Detectar a tiempo cualquier problema visual es fundamental para garantizar que los pequeños tengan un desarrollo visual adecuado y puedan disfrutar de una vida saludable.
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Periodista. Licenciada en Periodismo por la USMP con más de 10 años de experiencia en periodismo televisivo, radial y digital para medios de comunicación líderes del país. Actualmente Coordinadora de Nuevas Audiencias en el Grupo El Comercio (Lima, Perú).