Un reciente estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) ha revelado una tendencia preocupante: las tasas de incidencia de cáncer están aumentando en generaciones más jóvenes para 17 de los 34 tipos de cáncer investigados. Publicado en la revista The Lancet Public Health el 21 de julio de 2024, este análisis exhaustivo abarca datos de más de 23 millones de pacientes diagnosticados con diferentes tipos de cáncer durante dos décadas.
Además, el estudio titulado “Diferencias en las tasas de cáncer entre adultos nacidos entre 1920 y 1990 en los EE. UU.: un análisis de datos de registros de cáncer basados en la población” también examinó los datos de mortalidad de 7,348,137 muertes por 25 tipos de cáncer en personas de entre 25 y 84 años durante el periodo del 1 de enero de 2000 al 31 de diciembre de 2019. Los datos fueron proporcionados por la Asociación Norteamericana de Registros Centrales del Cáncer y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EE. UU.
Como destacó la Dra. Hyuna Sung, autora principal del estudio, “estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de un mayor riesgo de cáncer en las generaciones posteriores a la generación de los Baby Boomers”.
¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE CÁNCER MÁS COMUNES EN LAS GENERACIONES MÁS JÓVENES?
En las generaciones más jóvenes, ciertos tipos de cáncer han mostrado un aumento significativo en su incidencia en comparación con generaciones anteriores. Los estudios de la Sociedad Estadounidense del Cáncer han revelado que desde aproximadamente 1920, las tasas de cáncer han aumentado en varios tipos de cáncer entre los grupos (cohortes) de nacimiento más recientes.
En particular, las tasas de cáncer de páncreas, riñón e intestino delgado han sido aproximadamente dos o tres veces mayores en personas nacidas alrededor de 1990 en comparación con aquellos nacidos en 1955. Esto es cierto tanto para hombres como para mujeres. Además, el cáncer de hígado ha visto un incremento notable en mujeres jóvenes.
Otros cánceres, como el cáncer de mama (especialmente el receptor de estrógeno positivo), cáncer de cuerpo uterino, cáncer colorrectal, cáncer gástrico no cardias, cáncer de vesícula biliar, cáncer de ovario, cáncer testicular, cáncer anal en hombres y sarcoma de Kaposi en hombres, también han mostrado un aumento en las cohortes de nacimiento más jóvenes. Las tasas de incidencia en la cohorte de 1990 fueron desde un 12% mayor para el cáncer de ovario hasta un 169% mayor para el cáncer de cuerpo uterino en comparación con las cohortes anteriores.
Además, las tasas de mortalidad también han aumentado para algunos de estos cánceres en generaciones más jóvenes, lo que sugiere una tendencia preocupante que podría estar relacionada con cambios en el estilo de vida, factores ambientales o mejoras en la detección que han llevado a una mayor visibilidad de estos cánceres.
| Tipo de Cáncer | Aumento en Cohorte de Nacimiento de 1990 |
|---|---|
| Cáncer de páncreas | 2-3 veces mayor |
| Cáncer de riñón | 2-3 veces mayor |
| Cáncer de intestino delgado | 2-3 veces mayor |
| Cáncer de hígado (en mujeres) | 2-3 veces mayor |
| Cáncer de mama (receptor de estrógeno positivo) | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
| Cáncer de cuerpo uterino | Aumento del 169% |
| Cáncer colorrectal | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
| Cáncer gástrico no cardias | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
| Cáncer de vesícula biliar | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
| Cáncer de ovario | Aumento del 12% |
| Cáncer testicular | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
| Cáncer anal (en hombres) | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
| Sarcoma de Kaposi (en hombres) | Aumento significativo en cohortes más jóvenes |
¿POR QUÉ LAS GENERACIONES MÁS JÓVENES SE VEN MÁS AFECTADAS?
Las generaciones más jóvenes están viendo un aumento notable en las tasas de cáncer, y entender por qué esto ocurre es crucial para abordar la creciente preocupación. A pesar de las investigaciones que han identificado tendencias asociadas con el año de nacimiento, aún no existe una explicación clara sobre los factores que impulsan este aumento.
Como explicó la Dra. Hyuna Sung, “aunque hemos identificado tendencias de cáncer asociadas con los años de nacimiento, aún no tenemos una explicación clara de por qué estas tasas están aumentando”.
El Dr. Ahmedin Jemal, vicepresidente sénior de vigilancia y ciencia de equidad en salud en la Sociedad Estadounidense del Cáncer, añadió que “el aumento de las tasas de cáncer entre este grupo de personas más jóvenes indica cambios generacionales en el riesgo de cáncer y, a menudo, sirve como un indicador temprano de la carga futura de cáncer en el país”.
Sin intervenciones efectivas a nivel de población, el riesgo elevado en las generaciones más jóvenes podría transferirse a medida que envejecen, resultando en un aumento general de la carga de cáncer en el futuro y potencialmente deteniendo o revirtiendo décadas de progreso en la lucha contra esta enfermedad.
Esto sugiere que para contrarrestar esta tendencia, es esencial entender y tratar los factores de riesgo específicos que afectan a estas generaciones más jóvenes, para implementar estrategias de prevención más efectivas y proteger la salud de futuras generaciones.