Hay más de 66 millones de personas inscritas en el Medicare de Estados Unidos. Si te vas a inscribir por primera vez en el programa de salud, debes decidir tener claro la cobertura que elegirás y que hay un plazo para registrarse, de lo contrario corres el riesgo de ser multado. En esta nota te doy los detalles.
Medicare es un seguro de salud que proporciona cobertura médica a personas mayores de 65 años y a personas más jóvenes con discapacidades calificadas. También se aplica a personas con enfermedad renal en etapa terminal (insuficiencia renal crónica que requiere diálisis o trasplante, a veces denominada ESRD).
¿CÓMO SE DIVIDE EL PROGRAMA MEDICARE?
El programa está administrado por el gobierno federal a través de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) y por lo general hay un cargo por cada servicio, indica en su página. A continuación, conoce cada una de las partes en que divide Medicare, así como la cobertura para diferentes aspectos de la atención médica:
- Medicare Parte A (Seguro Hospitalario): Ofrece cobertura para servicios hospitalarios, cuidados de enfermería especializados, atención en el hogar después de una hospitalización y algunos servicios de cuidados paliativos.
- Medicare Parte B (Seguro Médico): Proporciona cobertura para servicios médicos, incluyendo visitas al médico, exámenes médicos, servicios preventivos, y equipo médico duradero. La Parte B generalmente requiere el pago de una prima mensual.
- Medicare Parte C (Planes Medicare Advantage): Son planes de salud privados que ofrecen cobertura que reemplaza a la Parte A y la Parte B. A menudo incluyen beneficios adicionales, como medicamentos recetados y atención dental y de la vista.
- Medicare Parte D (Seguro de Medicamentos Recetados): Otorga cobertura para medicamentos recetados. Los beneficiarios de Medicare pueden elegir un plan de medicamentos recetados para obtener esta cobertura.
¿CUÁNDO DEBO INSCRIBIRME EN EL PROGRAMA MEDICARE PARA EVITAR SER MULTADO?
El período de inscripción inicial a Medicare se inicia, generalmente, cuando la persona cumple 65 años tanto en la Parte A (seguro de hospital) como en la Parte B (seguro médico). Este se llama período de inscripción inicial, que tiene una duración de 7 meses, comienza 3 meses antes de cumplir 65 años y termina 3 meses después del mes en el que cumple 65 años, explica el programa en su página web.
Si no aprovechas el período de inscripción inicial de 7 meses, es posible que debas esperar para inscribirse y pagar una multa por inscripción tardía mientras tengas la cobertura de la Parte B. La multa aumenta cuanto más espera. Es posible que también debas pagar una multa si tiene que pagar una prima de la Parte A, también llamada “Prima-Parte A”.
Si una persona se inscribe antes de cumplir 65 años, la cobertura comienza durante el mes del natalicio, pero si se registra en el mes en el que llega a esa edad, Medicare funcionará desde el mes siguiente. Hay una tercera opción llamada Período de Inscripción General, la cual va desde el 1 de enero hasta el 31 de marzo. Sirve para todos los que se quieran sumar.
Para los que quieran hacer cambios en sus planes Medicare Advantage, existe el Período de inscripción anual (AEP, por sus siglas en inglés), que será entre el 15 de octubre y el 7 de diciembre de 2024. Todas las modificaciones que se hagan en este tiempo se verán reflejados a partir del 1° de enero de 2025.