Médico peruano en Francia: “En Europa hubo una desconfianza muy fuerte hacia las vacunas, pero eso ya ha cambiado”

MIRA: ¿Cómo van las vacunaciones en los países que lideran la campaña de inoculación?

La campaña de vacunación en la Unión Europea (UE) está muy por detrás de la que realizan Israel, el Reino Unido –el único país de Europa en el top 5 de naciones con más dosis puestas por 100 habitantes– y Estados Unidos.

• Coronavirus: España sospecha de la cepa británica en un brote que causó 11 muertes en una residencia
• Alemania prohíbe entrada a viajeros provenientes de los principales países con variantes de COVID-19
• Unión Europea divulga su contrato con AstraZeneca sobre vacunas y oculta párrafos confidenciales

La situación ha avivado las tensiones entre la UE y las farmacéuticas, especialmente AstraZeneca, que solo podría suministrar una cuarta parte de las dosis que había prometido para el primer trimestre del 2021.

Todo esto mientras la evolución de la pandemia, con terceras olas y nuevas variantes del virus, sigue siendo preocupante. Aunque Europa ha visto una reducción en los contagios desde hace más de 15 días, la curva de muertes por jornada se mantiene aún en niveles muy elevados.

El Comercio conversó sobre el panorama europeo con el médico peruano radicado en Francia Enrique Casalino, quien es director médico del Grupo Hospitalario Universitario Paris Nord Université –APHP.

El galeno, especialista en cuidados intensivos, enfermedades infecciosas y en emergencias, aborda los aspectos claves de la campaña de inoculación en Europa, así como la estrategia que se debe seguir para convencer a quienes aún temen, en el Viejo Continente y otras partes del mundo, a la vacunación.

- ¿Cuál es la mayor preocupación que persiste en Europa sobre las vacunas?

Hay varios puntos importantes. El primero ha sido una desconfianza muy fuerte sobre las vacunas. En Francia, más del 35% de la población, y en algunas encuestas hasta más del 50%, decía hace unas semanas que aunque hubiera vacunas no se sometería a ellas.

Los argumentos, en general, eran que la vacuna se había desarrollado muy rápido, que no había mucha experiencia sobre los efectos secundarios. Se trataba de una resistencia a las vacunas, pero no una oposición fuerte. La oposición total era del 10%, que eran aquellos que dicen que las vacunas no sirven para nada. En cambio, el 35% o 50% que mencionaba antes está conformado por personas que tienen una resistencia o dudas. Para llegar a estos ciudadanos ha habido una campaña de información que ha sido en parte oficial, pero que también ha sido realizada por los médicos hacia sus pacientes y al personal de salud que tenía reparos en vacunarse.

Todas las encuestan muestran ahora que el porcentaje se ha invertido y que la mayor parte de la gente ahora quiere las vacunas. El hecho de que la vacuna esté disponible hace también que la gente quiera inocularse.

- ¿Cuál es la mejor estrategia para convencer a la ciudadanía y despejar las dudas sobre la vacuna?

En todo fenómeno social siempre hay un 10% de personas que se oponen al tema en cuestión por convicciones filosóficas, políticas, etc. No hay que perder nuestro tiempo en ese 10%. Hay que trabajar en la gente que tiene dudas. Hay que dar todos los elementos de información necesarios, con una transparencia total.

En Francia, por ejemplo, ha habido una campaña de información insistiendo en que conocemos los efectos secundarios de las vacunas y que son pocos. Explicamos que, teniendo en cuenta la cantidad de personas que han sido vacunadas en el mundo, el riesgo de que haya efectos secundarios graves es muy poco probable. Otro argumento fuerte ha sido la prueba de la eficacia de las vacunas, que hoy en día alcanza entre 70% y 95%.

También se ha aclarado que no es una cuestión de dinero, ni de negocio de la industria farmacéutica. Ha habido una transparencia sobre eso porque las vacunas en Europa han sido compradas por la Comisión Europea, entonces los diputados han tenido acceso a todas las informaciones y eso ha hecho que ese argumento caiga un poco.

- ¿Es realmente la vacunación la mayor esperanza para vencer al virus?

Es la única esperanza. La otra posibilidad es alcanzar la inmunidad de rebaño, es decir, que por lo menos el 70% de la población haya sido infectada con el virus. En Francia tenemos 65 millones de habitantes, si quisiéramos llegar a 70% de inmunidad colectiva eso significaría que entre 300 y 450 mil personas morirían. En el Perú hablaríamos de entre 200 y 250 mil muertos. Es imposible, sería terrible. El precio humano es demasiado alto. No podemos imaginar que vamos a llegar a la inmunidad de rebaño dejando que el virus circule.

El segundo problema es que cuando dejamos que el virus circule y contamine enormemente, este muta y en algún momento nuestra inmunidad ya no respondería ante el nuevo virus. Por eso es que la vacuna es la única opción. Es la única estrategia que permite proteger a la población y alcanzar la inmunidad de rebaño lo suficientemente rápido como para evitar que las mutaciones del virus nos pongan en más dificultades. Hoy está demostrado que la vacuna sigue siendo eficaz para las mutaciones que se presentan. La inmunidad natural no es una opción.

- En este escenario, ¿qué tan preocupante es la lentitud de la campaña de vacunación en Europa por los retrasos en la producción?

Actualmente hay una crisis política mayor. La población le reclama al Estado que cómo es posible que no tengamos las dosis de vacunas suficientes. Hacer que la población se adhiera a la vacuna y sienta que es una posibilidad real y pida vacunarse es una cuestión de confianza. Y la confianza se rompe cuando le dices a la gente que no tienes la vacuna.

Francia es la quinta o sexta potencia mundial y cuando le explicas a la ciudadanía que Israel ha vacunado al 30% de su población, que Inglaterra ya está en 4% o 5% y que nosotros estamos en 1% o 1,5%, la gente no comprende. El gobierno explica que esto sucede porque las vacunas han sido compradas por Europa para que haya una transparencia total, pero eso genera que la gente se cuestione por qué si su país es una potencia no puede tener antes las dosis.

En el fondo hay un componente de egoísmo, pero es importante recordar que para que la vacuna funcione no solo hay que vacunar a los países ricos, hay que vacunar a todo el planeta. Tiene que haber una toma de conciencia general de que tenemos que producir muchísimas más vacunas porque también hay que pensar en los países en vías de desarrollo, en los países pobres, incluso en aquellos que no tienen la capacidad de pagar las vacunas.

- ¿Por qué es tan importante que sea así?

Toda la población tiene que tener acceso a la vacuna. Imagínate que vacunamos a todos los países que tienen suficiente dinero, probablemente hoy en día el Perú está entre esos países. En los países en que eso no ha sido posible el virus va a seguir circulando, va a seguir mutando. Una de esas variantes que ha mutado podría regresar y comprometer la eficacia inicial de toda la campaña de vacunación inicial que hemos hecho.

Es indispensable que tomemos conciencia de que todo el planeta tiene que ser vacunado. Tenemos que tener una solidaridad universal de toda la especie humana.

- ¿Cómo cambiará el panorama previsto para este año en Europa el retraso en la distribución de las vacunas?

Un artículo publicado hace 15 días en una revista de virología explicaba que el mayor problema es la producción de las vacunas. Y eso no es nada sorprendente. Bill Gates dijo hace ocho meses que cuando la vacuna estuviera disponible iba a costar entre 6 mil y 10 mil millones de dólares producirla masivamente, que iba a ser necesario crear una maquinaria industrial. Lo que es terrible es que ahora da la impresión de que eso no ha sido hecho. Hoy en día la producción de la vacuna tiene retrasos porque hay una demanda colosal.

Israel ya vacunó al 30% de su población y comienza a ver que el número de casos está disminuyendo. Esa es la prueba de que la inmunidad de rebaño se puede obtener progresivamente por la vacuna. En Brasil tenemos el contraejemplo, a pesar de haber dejado circular el virus la inmunidad de rebaño no ha sido lograda y el número de casos sigue aumentando. Incluso los sistemas sanitarios de Europa no serían suficientes si se dejara que el virus siguiera circulando. La vacuna es indispensable.

- Como menciona, Israel es el país que más ha avanzado en la vacunación y recién está empezando a ver una reducción de casos. ¿Cuánto hay que esperar para conocer la efectividad de las vacunas?

Israel ha vacunado al 30% de su población y ve que la curva comienza a disminuir. Hay una disminución estimada de un poco más del 60% del número de casos. Eso quiere decir que para ver algo similar tendríamos que haber vacunado al 30% de la población. Sin embargo, eso no significa que en ese escenario los vacunados y no vacunados puedan hacer lo que quieran. Se tienen que seguir respetando las reglas de distanciamiento social y todas las medidas de prevención de transmisión del virus.

Las mejores perspectivas en Francia plantean que podríamos haber vacunado al 50% o 60% de la población en setiembre del 2021. Tenemos largos meses delante de nosotros, aun siendo muy optimistas. Además, no vamos a tener una erradicación del virus si solo un país está vacunado.

- Eso quiere decir que pese a las vacunas el virus va a seguir circulando a nivel elevado este año…

Por supuesto, es importante recalcar que las vacunas no tienen por objetivo que la gente pueda salir a parrandear. La vacuna tiene por objetivo proteger a la población. Uno no se vacuna para poder salir, ir a jaranearse y volver a reunirnos con toda la familia. Nos vacunamos para protegernos a nosotros, a nuestros seres queridos y a toda la población. Tenemos que seguir protegiéndonos para evitar que el virus circule y mute.

El ritmo de vacunación forzosamente va a ser lento. Las campañas de vacunación no van a llegar a la inmunidad de rebaño antes, por lo menos, de un periodo de entre seis meses y un año. Imaginar que lo podemos hacer más rápido es sumamente difícil.

Israel ha obtenido bastantes vacunas porque ha comprado las licencias y ha financiado a los laboratorios y les han dado más rápidamente las vacunas. El escenario en los otros países no es el mismo.

- Pese a las vacunas, la OMS ha instado a mantener las restricciones en Europa, aun cuando se ha visto una caída en los contagios. ¿Qué tan importante es obedecer las indicaciones en este momento?

Es fundamental. Sería una locura que la gente piense que porque ya está vacunada puede salir, ver a los amigos, dar un beso a la familia. La vacuna es la ocasión para que todos recordemos que tenemos que tener una solidaridad colectiva. Todo lo que hacemos para protegernos a nosotros lo hacemos también para proteger a los otros. Tenemos que tener eso claro.

___________________

VIDEO RECOMENDADO

TE PUEDE INTERESAR

• Qué es la “frontera chica” de México, la zona clave para todo tipo de tráfico ilegal a EE.UU.
• Muere por coronavirus la influencer brasileña que negaba la pandemia y asistía a fiestas clandestinas
• El escándalo por la suspensión de la compra de acciones como GameStop que se habían disparado por usuarios de Reddit
• Qué se sabe del asesinato a plena luz del día del popular presentador ecuatoriano Efraín Ruales
• Chile: condenan a 16 años de cárcel a carabinero por el asesinato de Camilo Catrillanca