El choque entre un barco de guerra y un buque petrolero que pudo causar una catástrofe

Un extraño accidente ocurrió este jueves en los fiordos de Noruega. Hacia las 4 de la mañana hora local, la fragata noruega KNM Helge Ingstad navegaba cerca de las costas de Bergen.

Frente a ella estaba el Sola TS, un buque petrolero maltés con 23 tripulantes que venía de una terminal cargado de crudo del Mar del Norte.

El barco noruego, que es parte de la flota de la OTAN, regresaba de realizar ejercicios militares, con 137 tripulantes a bordo.

Según un oficial marítimo que habló con la BBC, a medida que se acercaban, ambas embarcaciones y el centro de tráfico marítimo lograron establecer comunicación, la cual quedó grabada.

Kjetil Stormark, editor de AldriMer.no, un portal especializado en temas de defensa militar de Noruega, le contó a la BBC lo que había ocurrido, citando lo que él llamó "fuentes clave".

- En rumbo de colisión -

"El petrolero, que iba con rumbo sur, contactó a la fragata, que iba rumbo norte, para preguntarle si tenían un plan para pasar junto a ellos de manera segura, ya que parecían estar en rumbo de colisión", narra Stormark.

Según la información que recibió Stormark, la respuesta de la fragata fue: "Tenemos todo bajo control".

Lo que siguió fue que la fragata impactó al buque, causando ocho heridos.

Según Stormark, experto en temas de defensa, este choque "es bastante inusual, ya que una embarcación militar altamente moderna, el orgullo de la marina noruega, debió haber detectado y evitado a un petrolero enorme".

El petrolero era mucho "más lento, pesado y grande", así que era responsabilidad del barco de guerra realizar la maniobra de giro, explica Stormark.

- Buena suerte -

A pesar del fuerte choque, el suceso pudo ser mucho peor.

Stormark considera que ambas naves tuvieron "mucha suerte".

"La magnitud de la colisión pudo haber causado una gran catástrofe, desde el punto de vista humano y ambiental", explica.

El Sola TS sufrió algunos daños pero al parecer no derramó petróleo.

De todos modos, fue llevado a puerto para una inspección.

Por su parte, un oficial le dijo a la agencia AFP que una "pequeña mancha de petróleo" se había detectado en la fragata.

"Le entró mucha agua y hay un riesgo real de que se hunda en el lugar en el que está", dijo el oficial.

El incidente obligó al cierre temporal de una terminal petrolera y una planta de gas cercanas.

"Este fue un accidente muy serio y las autoridades necesitan tiempo para investigar", dijo John Erik Hagen, quien está a cargo de la región oeste de la Administración Costera de Noruega.

Los hechos ya están bajo investigación de la policía y de la Junta de Investigación de Accidentes Noruega.

Este tipo de choques son "muy poco comunes", según le dijo un oficial de la marina noruega a la BBC.