¿Por qué este gigantesco árbol de Navidad divide a un país?

Cuando un ministro de Sri Lanka decidi hace unos meses construir el rbol de Navidad ms alto del mundo para crear armona entre las religiones de la isla, poco se poda imaginar que el proyecto desencadenara un rifirrafe con la Iglesia catlica y acabara requiriendo la intercesin del primer ministro.

An con la resaca de la guerra que entre 1983 y 2009 enfrent a la mayora cingalesa y budista del pas con la minora tamil e hind, clrigos de esas dos religiones, junto a cristianos y musulmanes, inauguraron el pasado agosto las obras del que iba a ser el abeto de la armona y que pronto pas a ser el de la discordia.

El polmico rbol de Navidad alcanzar los 100 metros de altura y est siendo levantado en el paseo martimo de Colombo con chatarra y otros materiales reciclados pintados de verde navideo, explic a Efe Susantha Attanayake, uno de los diez obreros que trabajan en su construccin.

La iniciativa de erigir este abeto artificial, que ser decorado con 2 millones de pias y unas 800.000 bombillas, surgi entre estos trabajadores del puerto de Colombo, que queran que su pas apareciese en el histrico Libro Guinnes de los Rcords.

Cuando el ministro (de Transporte y Puertos), Arjuna Ranatunga, mencion que le gustara construir algo que colocase a Sri Lanka de nuevo en el mapa del mundo, a un compaero se le ocurri la idea del rbol de navidad, detall Attanayake sobre la gnesis del plan, que surgi por casualidad durante unas negociaciones laborales entre estos trabajadores y el Gobierno.

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El ministro apadrin el plan, encantado con la idea de un rcord Guiness que traera consigo unidad entre las diferentes religiones de un pas en el que los cristianos representan apenas un 7,4 % y en el que la gran mayora de la poblacin, un 70 %, es budista, segn datos del ltimo censo realizado en 2011.

Sin embargo, a la Iglesia catlica no le gust tanto la idea y sus crticas obligaron a suspender la construccin del rbol cuando ste estaba ya a medio camino de ser terminado.

Fue el arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, quien critic duramente el dispendio que supona construir un rbol para celebrar la festividad cristiana en un pas que, a su juicio, tiene otras necesidades sociales ms importantes.

Esos fondos deberan usarse para construir casas para personas pobres o para dar becas a nios sin recursos, el dinero estara mejor invertido en aliviar la pobreza, seal Ranjith.

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Tras haberse volcado en la obra durante ms de tres meses, la suspensin del proyecto fue como un jarro de agua fra para los diez ilusionados trabajadores, de los que solo uno es catlico practicante.

Cuando escuch las crticas, mi mundo se derrumb por un momento, siempre he soado con entrar en el Libro Guinnes () y no queramos enfrentarnos a la iglesia catlica, lament un compungido Attanayake.

Afortunadamente para ellos, la paralizacin de la obra dur apenas una semana, ya que el Ministerio de Transporte y Puertos lleg para rescatar la navidad argumentando que la financiacin del proyecto proceda de donativos privados.

Hasta el primer ministro, Ranil Wickremesinghe, y varios ministros catlicos intervinieron para asegurar que no se utilizara ningn fondo pblico en la construccin del rbol de chatarra.

Finalmente, el cardenal Ranjith no tuvo ms remedio que dar el visto bueno a la iniciativa, que costar, segn medios locales, unos 12 millones de rupias (alrededor de 77.500 euros).

No estoy en contra de la construccin de un rbol de navidad en ningn sitio, pero creo que los fondos pblicos deberan destinarse a otras prioridades y ser usados en beneficio de los pobres y necesitados, opin el prelado para zanjar la cuestin.

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Ajenos a la polmica, los vecinos de Colombo y sus alrededores visitan las obras de este inmenso rbol de chatarra.

Aunque sea costoso, estamos felices de que vayamos a entrar en el Libro Guinnes de los Rcords, explic ilusionado a Efe el hind Sukumar mientras visitaba junto a su familia el titnico abeto a medio construir.

Los trabajos, en los que tambin colaboran voluntarios, avanzan a contrarreloj para que el que ser el rbol navideo artificial ms alto del mundo est concluido el prximo 25 de diciembre, el da de Navidad.

Si lo logran, Sri Lanka arrebatar al catlico Mxico este rcord mundial, hasta ahora en manos de un rbol artificial de casi 90 metros de altura construido por el pas azteca.

Fuente: EFE

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