Coronavirus en Estados Unidos: California se vuelve firme con el uso de mascarillas

Los Ángeles (AFP). El gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó el jueves a todos los californianos usar mascarilla en público, a fin de detener la propagación del coronavirus.

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"La ciencia muestra que funciona cubrirse el rostro y usar las mascarillas", dijo Newsom en un comunicado. "Son fundamentales para mantener seguros a los que están a nuestro alrededor, mantener los negocios abiertos y reiniciar nuestra economía".

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La orden llega luego de que funcionarios del condado de Orange, al sur de Los Ángeles, tomaran la decisión de rescindir una orden para que la gente tuviera que usar mascarilla en público.

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Otros tres condados -Fresno, Riverside y San Bernardino- también retiraron el requerimiento de usar protectores para el rostro por la presión pública.

"En pocas palabras, estamos viendo a demasiada gente con el rostro descubierto, poniendo en riesgo real el progreso que hemos hecho en combatir la enfermedad", dijo Newsom. "La estrategia de California para reiniciar la economía y lograr que la gente vuelva a trabajar solo tendrá éxito si la gente actúa con seguridad y sigue las recomendaciones de salud".

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Numerosos estudios en el mundo han mostrado que usar protectores faciales reduce el riesgo de dispersión de la covid-19.

Sin embargo, en muchas partes de Estados Unidos el uso de mascarillas ha tomado una creciente dimensión política. Para muchos en la derecha, el uso de una máscara es visto como una reverencia a la autoridad del gobierno, mientras que en la izquierda es visto como un beneficio para limitar la propagación del virus.

A mediados de marzo, Newsom se convirtió en el primer gobernador de Estados Unidos en emitir una orden de permanencia en el hogar y luego dejó que los condados y las ciudades decidieran si mantenían la orden, así como los requisitos para cubrir el rostro y otras restricciones. 

El tema desató una tormenta en el condado de Orange, que en su momento fue un bastión de la política republicana, donde algunos residentes y funcionarios locales desafiaron la orden de usar mascarillas en público, en el trabajo o en un negocio donde el distanciamiento social no es posible.

La directora de salud del condado, Nichole Quick, renunció la semana pasada tras estar bajo críticas y aparecer en un cartel que la representaba con un bigote de Hitler y con esvásticas durante una reunión de la Junta de Supervisores del condado.

También hubo un detalle de seguridad después de recibir lo que los funcionarios consideraron una amenaza de muerte.

Según la orden estatal de Newsom, emitida el jueves, los californianos o los visitantes deben cubrirse el rostro en cualquier espacio público interior, mientras utilicen el transporte público, en un taxi o en un vehículo de uso compartido.

También deben hacerlo en sus trabajos o mientras estén en espacios públicos.

Los niños menores de dos años están exentos, así como las personas con problemas médicos o de salud mental o discapacidades del desarrollo que les impidan llevar mascarilla.

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¿Qué es el coronavirus?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los coronavirus son una amplia familia de virus que pueden causar diferentes afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV).

El coronavirus descubierto recientemente causa la enfermedad infecciosa por coronavirus COVID-19. Ambos fueron detectados luego del brote que se dio en Wuhan (China) en diciembre de 2019.

El cansancio, la fiebre y la tos seca son los síntomas más comunes de la COVID-19; sin embargo, algunos pacientes pueden presentar congestión nasal, dolores, rinorrea, dolor de garganta o diarrea.

Aunque la mayoría de los pacientes (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial, alrededor de una de cada seis personas que contraen la COVID-19 desarrolla una afección grave y presenta dificultad para respirar.

Para protegerse y evitar la propagación de la enfermedad, la OMS recomienda lavarse las manos con agua y jabón o utilizando un desinfectante a base de alcohol que mata los virus que pueden haber en las manos. Además, se debe mantener una distancia mínima de un metro frente a cualquier persona que estornude o tose, pues si se está demasiado cerca, se puede respirar las gotículas que albergan el virus de la COVID-19.

¿Cuánto tiempo sobrevive el coronavirus en una superficie?

Aún no se sabe con exactitud cuánto tiempo sobrevive este nuevo virus en una superficie, pero parece comportarse como otros coronavirus.

Estudios indican que pueden subsistir desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo puede variar en función de las condiciones (tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).

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