La milicia armada que está atrincherada en parque de Oregon

Washington. El sheriff del condado de Harney, en el estado de Oregon, Estados Unidos, pidió a los miembros de un grupo armado "poner fin de forma pacífica" a la ocupación de un edificio del gobierno que llevan adelante desde el sábado.

El grupo armado tomó el control de las oficinas del refugio nacional de vida silvestre Malheur, en Harney, una comunidad rural de 7.000 habitantes, en sudeste de ese estado norteamericano.

La toma del edificio fue en protesta por la detención de dos rancheros locales acusados de incendiar intencionalmente tierras federales. Según medios locales, Dwight y Steven Hammond, padre e hijo, provocaron el fuego para borrar las huellas de una caza furtiva.

Ambos ya cumplieron condena pero un tribunal federal determinó a finales del 2015 que la pena fue demasiado baja y que tendrían que pasar más años en prisión. Según las autoridades, los Hammond se presentaron el lunes ante las autoridades de California para someterse a la nueva condena.

Amón Bundy, uno de los líderes del grupo, dijo a los medios que habían ocupado el edificio del Malheur National Wildlife con el objetivo de "restaurar y defender la Constitución", después de lo que describieron como abusos por parte de las autoridades federales.

"Hemos permitido que nuestro Gobierno federal de un paso fuera de los límites de la Constitución", dijo.

El sheriff local, David Ward, había acusado al grupo de estar trabajando para derrocar al gobierno local y federal.

"Es hora de que vayan a casa con sus familias y terminen esto pacíficamente", dijo.

El resentimiento por el control federal de las tierras públicas ha ido aumentando en las últimas décadas en las zonas rurales más conservadoras en el oeste del país, en particular entre los ganaderos y madereros que requieren grandes superficies de tierra no urbanizada.

No estaba claro cuántos manifestantes se encontraban en el lugar. Las autoridades locales sostienen que el número de ocupantes es de 15, aunque los milicianos dicen que son 150.

Fuerzas federales estaban listas para actuar con cautela tras los enfrentamientos armados encabezados en el 2014 en Nevada por el padre de Bundy, el ranchero Cliven Bundy.

Fuente: DPA