Minería ilegal en La Libertad: los estragos de El Toro

En el distrito de Huamachuco, provincia de Snchez Carrin, La Libertad, est el cerro El Toro. En ese lugar dominado por la minera ilegal no es extrao que la gente muera sepultada en socavones, golpeada por una piedra tras una explosin o por un balazo. En El Toro la muerte es cosa de todos los das.

La extraccin irracional de oro en El Toro empez en el 2000. Hoy, los mineros ilegales han destruido las faldas y la parte central del cerro con socavones y docenas de pozas de cianuro. En la cima, empresas formales sacan el metal a tajo abierto y algunas han sido denunciadas por contaminar el ambiente y daar escuelas.

El Toro es el punto ms emblemtico de la minera ilegal de La Libertad. Ah se ha desatado un conflicto entre la minera informal y la formal por el dominio de la tierra, segn un informe de la Gerencia Regional de Desarrollo e Inclusin Social, al que El Comercio tuvo acceso. Asimismo, reportes policiales indican que en el lugar tambin confluyen mafias de narcotraficantes.

Tierra de nadie

El Toro est a 3.580 metros sobre el nivel del mar y a 3,5 kilmetros de la Plaza de Armas de Huamachuco, capital de la provincia. Llegar a l no es difcil por distancia. S lo es por las tranqueras y vigilantes armados que impiden el ingreso de extraos al cerro.

En El Toro, El Comercio encontr a Carlos, un minero de unos 40 aos. l acababa de salir de un socavn en el que respir txicos. No importa si muero en tres aos, mientras deje algo los mos, dice. Segn el informe de la gerencia regional, mineros ilegales relativamente jvenes llegan a menudo al hospital de Huamachuco. Ah se les diagnostica tuberculosis y neumoconiosis (una enfermedad producida por la infiltracin de minerales en el aparato respiratorio).

La mayora de muertes violentas que se dan en El Toro no se denuncian. Las mineras ofrecen dinero a las familias para que no denuncien y se callen, aade el informe. El fiscal Henry Espinoza lo confirma: Ms barato les sale pagar 3.000 o 4.000 soles que ir a un juicio.

Dao para todos

Alrededor de El Toro estn los caseros de Coigobamba, Shiracmaca, Paranshique, El Toro y Santa Cruz. Ms de mil familias habitan ah y a todas les afecta la contaminacin. La cercana de las pozas de cianuro ha afectado la salud de los escolares, que sufren dolores estomacales y alergias en la piel, sin dejar de lado las detonaciones, que han debilitado las paredes de los colegios, dice Segundo Moreno, jefe de la Unidad de Gestin Educativa Local de Snchez Carrin.

En pocas de lluvia, las aguas lavan literalmente los relaves mineros y contaminan los ros. La Gerencia Regional de Agricultura calcula que se han perdido 150 hectreas de tierras de cultivo por la expansin de El Toro.

La mayora de adolescentes que trabaja en los socavones de El Toro estudia en colegios no escolarizados. Las familias que viven alrededor del cerro subsisten gracias a la venta de las pequeas cantidades de oro que logran obtener. Incluso se ha visto a nios extraer el mineral.

El oro que se obtiene en El Toro se vende a S/120 el gramo y es de buena calidad. Ya no se procesa en Ica, sino en la misma montaa, por eso la gran cantidad de pozas de cianuro. El punto de venta es tambin el mismo cerro. 

Dato

Tres milmineros ilegales operan en el cerro El Toro, en La Libertad, segn la PNP. No se sabe cunto oro es extrado anualmente de ah.

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Nuevos plazos para la formalizacin minera

Mediante un decreto legislativo y en virtud a las facultades que deleg el Congreso en el Ejecutivo, el gobierno ampli hace unos das el plazo para la formalizacin de la pequea minera y la minera artesanal.

Segn la norma, el proceso de formalizacin minera ahora llamada integral tendr vigencia hasta junio del 2020. Para este ao se espera que los pequeos mineros y mineros artesanales que cumplan con ciertos requisitos se inscriban en el Registro Integral de Formalizacin Minera entre febrero y junio.

Como disposicin complementaria se determina que los titulares de concesiones otorgadas en Madre de Dios antes del 2010, en reas declaradas como zonas de exclusin minera, pueden inscribirse en el registro.

Vale sealar que los beneficios del nuevo decreto no alcanzan a los mineros ilegales, es decir, aquellos que operan en espacios prohibidos como zonas protegidas por el Estado.