Hay una creciente conciencia sobre el proceso de gentrificacin en Lima. Esta lleg a su pico con una mencin en un artculo en The Guardian, de Londres, en octubre del 2016, como ejemplo de este proceso que est sucediendo en varias ciudades en el mbito mundial.
La gentrificacin sucede cuando un grupo de personas ms adineradas empieza a mudarse hacia un barrio que es habitado, por lo general, por personas de menores ingresos. Muchos estudios identifican barrios gentrificables o los que pueden pasar por este proceso, como aquellos que poseen un ingreso promedio ms bajo que el ingreso medio de la ciudad.
Uno puede asumir que la subida en los valores de propiedades es parte de una economa creciente, pero en un barrio que est pasando por un proceso de gentrificacin, el aumento es ms visible que en otros barrios. Ejemplos clsicos de este proceso incluyen Brooklyn, en Nueva York; Whitechapel, en Londres; y Barranco, en Lima. En estos casos, el proceso est caracterizado por la llegada de artistas, diseadores y otros quienes Richard Florida caracteriza como la clase creativa.
Segn la historia clsica, con la llegada de ellos, el barrio empieza a estar ms de moda. Nuevos bares, cafs y restaurantes abren, y empiezan a atraer a ms personas para invertir y vivir en el barrio. Otros barrios en Lima que parece que estn pasando por este proceso son la Av. La Mar en Miraflores y algunas partes de Surquillo.
La parte bonita de esta historia es el mejoramiento de los barrios, particularmente los que tienen edificios histricos. La gentrificacin es algo que, en muchos casos, va de la mano con proyectos de renovacin urbana. Pero como el director de cine Spike Lee pregunt en una charla en el Pratt Institute: Por qu se necesita una afluencia de neoyorquinos blancos en el sur del Bronx, en Harlem, en Bed-Stuy y en Crown Heights para que los equipamientos mejoren?.
Residentes o empresas ms adinerados tienden a ser ms organizados y mejor conectados para coordinar con las municipalidades para mejorar calles, espacios pblicos y equipamientos.
El problema con la gentrificacin es el desplazamiento de personas que han vivido en estos barrios. La teora es que la subida de precios de alquileres, de los impuestos y en el costo de servicios que ofrece el barrio resulta en la expulsin de los residentes ms pobres. Recientemente, un estudio publicado en el Urban Affairs Review ha revelado que, en realidad, no existe una correlacin entre el proceso de gentrificacin y el desplazamiento de propietarios. De hecho, para muchos, este proceso revaloriza sus propiedades y puede ser un beneficio. Los que s sufrirn un desplazamiento son los que alquilan propiedades.
En Lima, donde un porcentaje excepcional de personas son dueos de sus casas, el problema de la gentrificacin, en realidad, es mucho menor que en otras ciudades. Un problema que es mucho ms urgente es el dficit de vivienda, que suma 612.000 viviendas segn la consultora HGP Group. La vivienda asequible est ubicada en lugares cada vez ms perifricos y a veces en lugares de alto riesgo, como hemos visto con los deslizamientos e inundaciones de los ltimos das.
En vez de preocuparnos sobre gentrificacin en Lima, quizs un problema ms relevante sea cmo podramos empezar a promover una diversidad de viviendas y un mejor acceso a vivienda asequible dentro de las centralidades urbanas.