Crean espermatozoides funcionales a partir de células madre

Investigadores de la Universidad de Medicina de Nanjing (China) han logrado crear por primera vez células espermáticas en laboratorio a partir de células madre, según un estudio publicado en la revista "Cell Stem Cell".

"Nuestros hallazgos podrían facilitar la generación de espermatozoides haploides humanos in vitro con la perspectiva de usarlos en el tratamiento de la infertilidad masculina", asegura la investigación.

Las hombres que sufren de infertilidad producen espermatozoides no funcionales, esto se debe a que la meiosis, una forma de reproducción celular que se produce en las glándulas sexuales, no ocurre. Por ello, los espermatozoides no son funcionales y no tienen capacidad para fecundar el óvulo.

Este equipo de científicos ha logrado completar con éxito todos los pasos esenciales de la meiosis en laboratorio, lo que suponía un obstáculo importante para la producción de espermatozoides y óvulos funcionales in vitro.

Para ello se usaron células madre embrionarias de ratón. Los expertos expusieron las células a un cóctel químico que provocó que estas se convirtieran en células germinales primordiales. Luego, las células resultantes fueron expuestas a células testiculares, loq ue generó que estas se expresaran como células de esperma funcionales.

Pero el trabajo no terminó en este punto, pues se usó estás células para fecunda óvulos de hembras fértiles, y tras un periodo de embarazo de poco más de 20 días, nacieron ratones completamente sanos.

Según el estudio, el proceso fue exitoso pues los animales nacidos tenían un contenido cromosómico correcto y se desarrollaron de manera normal.

"Si demuestra ser segura y eficaz en los seres humanos, nuestra plataforma podría generar potencialmente espermatozoides completamente funcionales para la inseminación artificial, o en técnicas de fertilización in vitro", explicó Jiahao Sha, líder del estudio.

"Debido a que los tratamientos actualmente disponibles no funcionan para muchas parejas, esperamos que nuestro enfoque pueda mejorar sustancialmente las tasas de éxito para infertilidad masculina”, agregó.

Según datos internacionales, uno de cada tres casos de la incapacidad de las parejas del planeta para tener hijos se debe a la infertilidad masculina.

Fuente: Muyinteresante/Cell Stem Cell