Exposición del feto a contaminantes disminuye la fertilidad

La exposición durante la vida fetal a contaminantes ambientales como los denominados disruptores endocrinos disminuye la fertilidad masculina durante al menos tres generaciones, según un nuevo estudio publicado en la revista Plos One.

El trabajo se ha desarrollado con ratones expuestos durante el período embrionario, vía materna, a la vinclozolina, un fungicida muy usado en agricultura que tiene efectos antiandrógenos (inhiben las hormonas sexuales masculinas).

Este fungicida se usa en viñedos, frutales o plantas ornamentales con distintos nombres comerciales en diversos países, explicó Jesus del Mazo, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC).

En este trabajo se han usado dos dosis distintas de vinclozolina, una de ellas por debajo de la consideración  "No Observed Adverse Effect Level" (Noael), un nivel donde se había establecido que no se observaban efectos adversos.

En el estudio se usó un miligramo por kilo de peso corporal al día y se comprobó que la exposición durante la vida fetal a este contaminante altera la fertilidad masculina.

Esta alteración, según Del Mazo, se constata en al menos tres generaciones después de la exposición aunque las generaciones siguientes no hayan sido expuestas directamente.

El científico señaló que esta alteración en la fertilidad masculina se transmite vía paterna, por modificaciones en el ADN que no modifican su secuencia pero sí la forma y dinámica de cómo se expresan algunos genes (se producen cambios en la epigenética).

Además de esta dosis, los investigadores usaron una cien veces más alta a la establecida por la Agencia de Protección Medioambiental estadounidense (1,2 mg), porque el metabolismo del ratón es más acentuado que el de los humanos, explicó el especialista. "Hemos encontrado los mismos efectos, si bien más marcados", aseguró.

Hace ya algunos años hay una acumulación de datos que indican que los descensos en la calidad y cantidad espermática tanto en humanos como en múltiples especies, junto con el aumento de cáncer testicular y malformaciones en el desarrollo de genitales en humanos, pueden estar "en buena parte" inducidos por el efecto de algunos contaminantes químicos.

Existen algunos estudios previos en ratas sobre la vinclozolina, pero hasta ahora no se había visto su efecto en otras especies como ratón, ni precisado su mecanismo de acción, según Del Mazo.

Fuente: EFE