NASA revela qué dispositivos tendrá la misión a Marte en 2020

Washington. (EFE). El Analizador de Dinámica Ambiental de Marte, un instrumento diseñado y fabricado en España, está entre las herramientas elegidas para ir a Marte en 2020 en el equipo de un robot explorador, anunció hoy la NASA.

El aparato, conocido como MEDA (por su sigla en inglés), "es la contribución española que permitirá, entre otras cosas, evaluar la humedad y analizar el polvo de Marte", dijo el jefe científico de la misión de la agencia espacial estadounidense, Michael Meyer

Estados Unidos se ha fijado la meta de colocar en Marte otro robot explorador que, aprovechando el conocimiento ya acumulado por sus antecesores Curiosity y Opportunity, estudiará la viabilidad de la presencia humana en ese planeta y buscará señales de que alguna vez hubo vida en él.

LOS SELECCIONADOS

MEDA y la cámara de imágenes SUPERCAM, de Francia, fueron elegidos entre cincuenta y ocho propuestas de instrumentos que irán montados en el futuro robot explorador de Marte, como resultado de la colaboración de más de cincuenta instituciones de todo el mundo.

Los técnicos de la NASA explicaron que MEDA también estudiará en qué forma la presión, temperatura, humedad relativa, radiación solar, radiación infrarroja neta y los vientos difieren de los sitios donde han descendido los predecesores Viking, Phoenix, MPF y Curiosity.

Otras áreas de estudio para MEDA incluyen los flujos de energía y agua entre la superficie y al atmósfera marciana baja, los ciclos anuales de la radiación ultravioleta, y cómo las observaciones obtenidas coinciden con las extrapolaciones de modelos de la superficie marciana.

La SUPERCAM tendrá la capacidad de identificar los minerales usando una tecnología de sensor remoto, y su acompañante en el brazo robótico, la MastCam-X" tiene una nueva capacidad de aproximación de imagen de la cual han carecido otras cámaras de la NASA en robots exploradores.

POSIBILIDAD DE VIDA

Los equipos e instrumentos del robot, añadió Meyer, incluyen una herramienta para el análisis geológico mediante estereoscopía multi espectral y el módulo MOXIE que es capaz de producir oxígeno a partir de la atmósfera marciana.

El ex astronauta John Grunsfeld, dijo en la misma conferencia que "Curiosity ya ha determinado que en Marte pueden haber existido las condiciones para la presencia de vida, y la investigación geológica servirá para determinar la potencial habitabilidad humana".

El robot de 2020 deberá explorar un sitio que haya sido otrora habitable, hará sus propias observaciones y recogerá materiales para los estudien los científicos en la Tierra cuando sea posible traerlos de vuelta.