Qué tan peligrosas son las falsificaciones de viagra

Un mercado millonario de píldoras celestes y falsas. En Reino Unido, se decomisaron falsificaciones de viagra con valor de mercado cercano a los US$ 15 millones, según los datos de las requisas del 2015 que se dieron a conocer recientemente.

Esa cifra es superior a todo lo que se había incautado en años anteriores. A pesar de que los datos corresponden a solo un país, dan un fuerte indicio de un fenómeno mayor: el tráfico ilegal de pastillas para la disfunción eréctil en el mundo que globalmente alcanza a facturar US$ 1.500 millones.

Estas versiones baratas son producidas en talleres artesanales en China. También existen una desarrollada en la india, conocida como kamagra, que tiene la misma forma de rombo azul del viagra.

La intención de estas copias es hacerse pasar como viagra. Usualmente son adquiridas en tiendas en Internet sin ningún tipo de control y son muy codiciadas por jóvenes entre los 20 y 30 años.

Los expertos médicos alertan que está seriamente en riesgo la salud de quienes las adquieren en tiendas en Internet.

"El viagra no es de venta libre y no se adquiere en Internet. Pero hay gente que lo compra y no lo está utilizando de la forma más adecuada", le dijo a la BBC Tommy Dolan, vicepresidente de Pfizer, la empresa que creó y produce el viagra.

-¿De dónde viene la demanda?-

Puede ser un principio básico el que está detrás del fenómeno: el viagra solo puede adquirirse con prescripción médica.

Cualquier otra forma de conseguir las pastillas se considera ilegal. Y ahí está la rentabilidad de su mercado.

"Estas pastillas falsas son muy apreciadas por hombres jóvenes que no tienen una condición clínica que requiera el uso de viagra. Ellos lo utilizan como potenciador sexual, para los fines de semana por ejemplo", le dijo a la BBC Lee Frost, el jefe de la Agencia Británica Reguladora de Productos Médicos.

Para el médico clínico Hamed Khan, el problema está en que gente cada vez más joven tiende a adquirir una pastilla que no está diseñada para ellos, y la buscan por las razones equivocadas en las tiendas de Internet, porque un doctor no se las va a recetar.

"Muchos jóvenes creen que el viagra, además de ayudar con su desempeño sexual, también puede producir un efecto alucinógeno como las drogas recreativas, lo que es falso", explicó Khan a la BBC.

"El viagra solo tiene efectos físicos y esa idea fantasiosa está atrayendo cada día más gente joven a su consumo", agregó.

Por supuesto, ese consumo sin supervisión médica trae sus consecuencias.

"He tenido decenas de casos de jóvenes que han sufrido fuertes efectos colaterales como problemas de visión, mareos, náuseas y en el futuro pueden tener problemas de presión arterial y serios problemas cardíacos", anotó Khan.

-Cómo identificarla-

Pero, ¿cómo es posible identificar una pastilla real de viagra de una falsa?

La firma Pfizer, interesada en cuidar el mercado de su rentable pastilla azul, desarrolló una investigación alrededor del mundo para encontrar píldoras falsas de viagra.

Los hallazgos los dejaron perplejos: en 111 países registraron pastillas falsas de viagra que tenían la misma forma y casi idéntico color.

Para Dolan, lo que es cierto es que las personas no tienen cómo distinguir una real de una falsa, debido a que la pastilla genuina solo se vende con prescripción médica y sólo la han visto quienes han conseguido una orden de compra de un profesional.

¿Cómo comparar, si no saben cómo es el viagra auténtico?

"Creo que la mayor diferencia en el empaque es la diferencia en el tono del azul del logo, pero no mucho más. Lo que hicimos fue analizar su composición", dijo el ejecutivo de Pfizer.

"Las verdaderas diferencias las encontramos en el componente activo, sildenafil, que en algunas pastillas era excesivo, en otros inexistente y que podía causar serios problemas de salud", agregó.