Rana puede matar a 80 personas con solo un gramo de su veneno

Chile, El Mercurio/GDA

SAO PAULO. Dos investigadores descubrieron que dos especies de ranas que se encuentran en Brasil resultan ser más venenosas que las víboras de foseta, una subfamilia de las serpientes. 

Edmond Brodie Jr., de la Universidad del Estado de Utah, y Carlos Jared, del Instituto Butantan en Sao Paulo, se encontraban recolectando anfibios para sus investigaciones cuando el segundo fue herido por una de las espinas que crecen en la cabeza de la especie Corythomantis greeningi. Jared mantuvo un dolor intenso que comenzó a irradiarse desde su mano y se mantuvo por unas cinco horas.

Fue así como iniciaron el análisis de esta especie y de la Aparasphenodon brunoi. Ambas son conocidas desde hace décadas, pero su biología no había sido realmente examinada. "Descubrir una rana realmente venenosa no es algo que esperábamos, y hallar estas ranas cuya piel secreta un veneno peor que el de las mortales víboras de foseta del género Bothrops fue asombroso", dijo Brodie.

Según los especialistas, la Corythomantis greeningi es la menos venenosa de las dos especies de ranas estudiadas, ya que un gramo de su toxina puede matar a 24.000 ratones y seis humanos. En el caso de la Aparasphenodon brunoi, puede matar a 300.000 ratones y 80 humanos.

El envenenamiento que sufrió Jared pudo ser peor, ya que la acción del veneno de la Corythomantis greeningi es más efectiva cuando su espina clava las fauces de un potencial depredador. De hecho, no hay depredadores conocidos que cacen este tipo de ranas y, a la luz del descubrimiento, los investigadores comienzan a entender por qué.

Los investigadores afirman que el descubrimiento es importante para entender la biología de los anfibios y su interacción con los depredadores del mundo salvaje. El siguiente paso será caracterizar de mejor forma el veneno y las glándulas de la piel que lo producen. Además dicen que están estudiando varias otras especies de ranas de alrededor del mundo, que también sospechan pueden ser venenosas.