Rayos X superpotentes revelan el esqueleto de un dinosaurio

FRANCIA. Un sistema de rayos X superpotentes permitió observar en detalle el esqueleto de un pequeño dinosaurio sudafricano que estaba rodeado de roca arcillosa, revelaron investigadores en Grenoble (sur de Francia).

"Es fantástico", exclamó el paleontólogo sudafricano Jonah Choinière al descubrir las imágenes del cráneo de este heterodontosaurio en las pantallas del Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón en Grenoble (ESRF, por sus siglas en inglés).

Esta importante instalación científica internacional es capaz de producir rayos X 100.000 millones de veces más brillantes que los utilizados en un hospital.

En el caso del joven dinosaurio, del que se tiene el esqueleto completo, permitió desenterrarlo virtualmente gracias a las instalaciones del ESRF. 

Los contornos de los huesos se revelan con precisión en la pantalla, a pesar de que la composición del hueso fosilizado sea casi la misma que la de los sedimentos, destaca Vincent Fernandez, paleontólogo del ESRF. Un tomógrafo, por ejemplo, no distinguiría gran cosa.

El heterodontosaurio, un dinosaurio con dientes de forma diversa, vivió hace 200 millones de años. Este herbívoro mide 1 metro de cola a cabeza y se desconoce la función de la diversidad de su dentadura.

Fuente: AFP