Tres días en el salar de Uyuni: una aventura extremadamente espectacular

Tuve que regresar al salar de Uyuni para poner un nuevo check en mi lista de los viajes que quiero hacer antes de morir. Ver el efecto espejo que provoca la lluvia sobre la sal seguía pendiente. Cuando fui por primera vez a este destino boliviano era temporada seca. Así que apenas tuve unos días libres, entre febrero y marzo, me fui a ver como el cielo se confunde con la tierra.

Justo antes de que nos encierren por la pandemia, alisté mi mochila, volé a Puno, crucé la frontera del país altiplánico a pie y disfruté del salar de Uyuni en su mejor momento: cuando el salar más grande y alto del mundo, (10.500 km² y 3.600 metros sobre el nivel del mar), se inunda y parece que caminas sobre las nubes.

Tour por el salar de Uyuni y el desierto

Desde la ciudad de Uyuni, salen full days que incluyen una visita al salar y a una antigua estación de trenes (US$35). Una mejor opción son los circuitos de tres días que permiten ver el atractivo estrella desde diversos puntos y que contemplan un trío de lagunas coloridas en las que anidan flamencos, pueblos desérticos, géiseres y picnics en medio de la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, que limita con Chile.

Un excelente plan que se puede hacer en grupo, aunque uno viaje solo, y que puede costar mucho menos de lo que se piensa. Los tours por el salar de Uyuni incluyen la movilidad, el alojamiento, la alimentación y el guía, que da una manito con las fotos durante los 3 días. Hay salidas diarias, con 5 viajeros, a bordo de camionetas 4×4, que cuestan desde US$140.

Si viajas en solitario, no te preocupes que las agencias te unen a sus grupos. Solo considera que, como los hospedajes están en medio del salar o la reserva, son básicos. Así que todos comparten las habitaciones y los baños. Además, solo brindan 3 o 4 horas de luz eléctrica y se paga extra por el agua caliente en la ducha.

Foto: Pixabay

Opté por el circuito grupal de 3 días y te aseguro que las condiciones, que pueden resultar incómodas para muchos, son recompensadas con cada paisaje de la ruta.

El primer día visitamos el cementerio de trenes, la estación de las banderas y el gran espejo de sal, que es más increíble de lo que se ve en las fotos. El segundo día, la ruta fue por las lagunas Hedionda y Rosada, habitadas por flamencos y vicuñas. El tercero, cuando creía que nada más podía sorprenderme, me encontró el amanecer en medio de unos impresionantes géiseres, caminé por un bosque de piedras gigantes y admiré la belleza salvaje del desierto de Dalí.

Contar con una buena cámara fue fundamental. En ese viaje usé el  Huawei Nova 5T, un celular con un lente angular estupendo y funciones ideales para tomar paisajes y retratos. También fue útil llevar una batería portátil. Además de hacer innumerables fotos y videos, la energía para cargar los equipos fue bastante restringida.

Mis recomendaciones

1. Las agencias con planes al salar de Uyuni atienden a partir de las 8 a. m. Como mi bus llegó antes de esa hora a la ciudad boliviana, entré a la cafetería Satori que tenía Internet, tomacorrientes y desayuno caliente. Está en plena calle Ferroviaria, donde se ubican todas las empresas de turismo.

2. Para elegir una agencia adecuada, revisa las recomendaciones en Internet. La más recomendada en redes es Sol Andino, pero Expediciones Empexsa me ofreció lo mismo y a un menor precio: transporte, guía, alojamiento y alimentación (2 desayunos, 3 almuerzos y 2 cenas). Solo tuve que regatear y al final, todo salió perfecto: los guías fueron estupendos, no hubo fallas mecánicas y la comida estuvo muy buena. ¡Hasta cenamos con vino!

3. Otro punto a tener en cuenta es que la agencia debe contar con vehículos propios. De lo contrario, te ubicarán en los autos de otras empresas y no se harán responsables por las posibles fallas mecánicas que se pueden dar en la ruta.

4. En cuanto llegues a Bolivia cambia tus dólares. Recuerda que en el plan de 3 días por el salar de Uyuni se paga extra por el ingreso a la Reserva Nacional (150 Bs o US$21), el uso de unas termas (6 Bs o US$0,90) y las duchas (20 Bs o US$3), todo en efectivo y moneda nacional.

5. Viste ropa ligera para el día, usa mucho bloqueador, gorra y lentes de sol. Por la lluvia, son importantes los zapatos impermeables o las botas de jebe. Para la noche y las salidas al amanecer, lleva bastante abrigo. La temperatura puede bajar hasta los 5 ºC en esta época.

6. Considera 5 litros de agua, un tomatodo para rellenarlo y algunos snack. Los paquetes incluyen una bebida con cada comida, pero nada más para el resto del día. Lleva papel higiénico, champú y todos tus artículos de higiene personal. Los alojamientos no brindan estos artículos.

El salar de Uyuni es un destino imperdible, que se puede visitar todo el año. Sin embargo, en los meses de febrero y marzo, el efecto espejo deslumbra y se convierte en un imán de viajeros. Motivo suficiente para programar tu siguiente viaje.

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