Las predicciones de Isaac Asimov que se volvieron realidad

Estamos en el 2014, y todos deberamos estar yendo a terapia.

1. Las comunicaciones sern audiovisuales y uno podr ver, adems de escuchar a la persona a la que llama.

La primera llamada de video transcontinental entre dos lugares se hizo el 20 de abril del 1964 usando tecnologa desarrollada por Bell Systems (ms tarde los Laboratorios Bell), lo que pudo haber inspirado en parte la prediccin de Asimov. Sin embargo , es indudable que sera sorprendido por el bajo costo de productos como Skype y FaceTime de Apple: en 1964, una llamada de video de tres minutos de Washington DC a Nueva York costaba US$16, alrededor de US$118 en dinero de hoy.

2. Ser posible llamar a cualquier punto de la tierra, incluyendo las estaciones meteorolgicas en la Antrtica.

Solo hace falta marcar el cdigo de pas 672 (para algunas zonas, otras utilizan el cdigo de pas de Nueva Zelanda, 64).

3. Los robots no ser ni comunes ni muy buenos en el 2014, pero van a existir.

A Asimov se le atribuye la introduccin de la palabra robtica en idioma Ingls, por lo que quizs no sorprende que tuviera razn al predecir que ningn robot real todava iba a poder competir con la criada de Los Supersnicos, primero llevados a la pantalla en 1962. Pero hay proyectos en marcha para fabricar robots que aprueben exmenes universitarios en Japn, realicen una ciruga a distancia o incluso cocinen una comida gourmet. Asimov tambin estuvo cerca de identificar lo que se ha convertido en un componente crucial de la vida moderna: las computadoras miniaturizadas, tambin conocidas como telfonos inteligentes, que l pens serviran como cerebros para los robots.

Cualquiera que haya intentado recorrer una ciudad extranjera sin un mapa de telfono inteligente podra preguntarse si no habr querido decir cerebros de humanos.

4. En cuanto a la televisin, las pantallas de pared reemplazarn al aparato ordinario, pero tambin aparecern unos cubos transparentes que harn posible la visin en tres dimensiones.

Uno de los aspectos ms notables de las predicciones de Asimov es que a menudo acert con las tecnologas, pero sobreestim el entusiasmo con que seran recibidas dichas tecnologas. Para darle el crdito correspondiente, hay que decir que los televisores de pantalla plana han reemplazado a los comunes, y la televisin en 3D, aunque no en forma de cubo, han sido durante mucho tiempo la estrella de las ferias de electrnica. Pero el pblico en general se han encogido de hombros: la BBC dijo en julio que suspender su programacin en 3D, debido a la falta de inters del pblico.

5. Las conversaciones con la Luna sern un poco incmodas.

Por supuesto, era probable que Asimov se equivocara. Los albores de la era espacial podran haberlo hecho senbir optimista sobre las comunicaciones con la Luna. Segn l, las llamadas tendran un retraso de 2,5 segundos. Pero dio en el clavo cuando predijo que para el ao 2014 slo las naves no tripuladas habrn aterrizado en Marte. Sin embargo, no predijo la cuenta de Twitter de la sonda marciana Curiosity.

6. Los muebles de cocina prepararn comidas, calentarn agua y la convertirn en caf.

Las mquinas de caf automticas, efectivamente, existen. Las predicciones de Asimov de que la levadura y las algas se procesaran y prepararan con diferentes sabores, como pavo falso y pseudo-bife podramos decir que se cumplieron el ao pasado, cuando los cientficos dieron a conocer la primera hamburguesa hecha en laboratorio. Los crticos pueden estar divididos sobre si el Asimov tena razn cuando dijo que el sabor no sera del todo malo: algunos de los que se comieron la hamburguesa dijeron que extraaban la grasa.

7. Ya existir una planta de fusin de energa experimental, o dos.

La broma dice que la fusin en esencia, el aprovechamiento de la energa que hay dentro de las estrellas es la energa del futuro. Y eso no es tan lejano, si tenemos en cuenta el aporte internacional de US$22.000 que hay en marcha para poner un reactor en funcionamiento en el 2028 en el sur de Francia. Pero las predicciones de Asimov sobre las grandes centrales de energa solar en el desierto y las zonas semidesrticas como Arizona y el desierto del Negev son exactas. Las centrales elctricas en el espacio que recogen la luz solar por medio de enormes dispositivos parablicos e irradiando energa a la tierra siguen siendo un objetivo.

8. Se pondr mucho esfuerzo en el diseo de vehculos con cerebros robticos.

El cerebro robtico sin duda puede ser el coche que se maneja solo. Otras predicciones referidas al transporte de Asimov siguen siendo ciencia ficcin. Los aquafoils, que pasan rozando el agua con un mnimo de friccin e impresionaron a los visitantes de la Feria Mundial en 1964, no han remontado vuelo. Tampoco lo han hecho sus sucesores: los cinturones cohete jet packs y aerodeslizadores.

9. No toda la poblacin del mundo disfrutar de los artilugios del futuro para el completo. Una porcin mayor que la actual se ver privada y aunque puedan estar en mejor situacin material que en la actualidad, estarn muy por detrs de los avances.

Asimov predijo ms cosas de las que podemos enumerar aqu, y acert total o parcialmente. Sus temores sobre el crecimiento de la poblacin y el control de la natalidad podran ser tema de otro artculo.

Pero tal vez su observacin ms clarividente, o advertencia, es que si bien la tecnologa, tanto entonces como ahora, tiene el poder de transformar vidas, si no se hacen esfuerzos para lograr la igualdad de acceso puede daar, en vez de ayudar, el objetivo de lograr la paz a travs de la comprensin.

Y usted, como imagina el mundo en 50 aos? Puede dejar sus ideas en los comentarios de ms abajo.