Ajax: el club sensación que en silencio está rompiendo récords en la Champions League

Todas las cámaras y las luces de la Champions League se las llevan el arrollador Bayern Múnich, el galáctico PSG de Lionel Messi, el Manchester City de Guardiola, el decepcionante Barcelona y el Real Madrid. Pero hay un equipo que, en silencio, viene sorprendiendo en esta temporada y ese es el Ajax de Erik Ten Hag.

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El equipo de los Países Bajos, a falta de 2 fechas, ha logrado clasificar a los octavos de final de la Champions League. Con esto ha quedado atrás ese diagnóstico que ubicaba al Ajax, como ese equipo sorpresa que solo era flor de una temporada.

Y es que luego de llegar a semifinales de la Champions League 2018-19, el equipo de Erik Ten Hag, no pudo pasar la fase de grupos. Pero hay un dato que es relevante de mencionar: los grandes de Europa desmantelaron al Ajax. Entonces, todo tenía que volver a comenzar desde cero.

En las últimas dos temporadas, Ajax tuvo que dejar ir a varios jugadores importantes como De Jong (Barcelona), De Ligt (Juventus), Dest (Barcelona), Van de Beek (Manchester United), Dolberg (Niza), Schöne (Genoa) y Ziyech (Chelsea).

Con tantas bajas es complicado mantener el funcionamiento del equipo. Porque tienen que llegar otros jugadores y estos deben adaptarse a lo que pide el técnico. Pero Ten Hag, a pesar de estas salidas, siguió con su misma idea de juego con la que llegó en el año 2017.

En el camino hubo tropiezos como los que tuvo en la Champions League. Sin embargo, una de las virtudes del entrenador neerlandés de 51 años, es la paciencia y el buen manejo de equipo. Supo devolverle la confianza a sus jugadores para que puedan competir de igual a igual ante los más grandes de Europa.

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-Los récords del Ajax-

Ajax está de regreso en la Champions League. En su último partido de visita ante Dortmund, remontó un 1-0 abajo. Jugando muy bien y superando por amplio margen a los dueños de casa. El segundo tiempo fue una clase maestra de Erik ten Hag.

“Durante el descanso les dije a mis jugadores que se olvidaran del primer tiempo que ya no nos ocuparíamos de eso, luego. Modificamos algunas cosas, hicimos cambios en el mediocampo. Metimos un delantero. Todo funcionó. Mantuvimos al Dortmund en su propio campo”, declaró el estratega luego de la victoria.

En 4 fechas, el Ajax ha ganado todos sus partidos. Marcó 14 goles a favor y solo recibió 2 tantos. Es más, se ha dado el lujo de ganar y golear al Borussia Dortmund: 4-0 en el Johan Cruyff Arena y 3-1 en Alemania. De esta manera, aseguró su presencia en la siguiente ronda.

Es la primera vez en toda su historia que Ajax clasifica a los octavos de final a falta de dos fechas para terminar la fase grupos. También han logrado ganar por primera vez sus cuatro primeros encuentros de Champions League.

Erik ten Hag solo ha perdido un partido como visitante en Champions League siendo entrenador del Ajax. Derrotó al AEK, Real Madrid, Juventus, Tottenham, Valencia, Lille, Midtjylland, Sporting y Dortmund. Igualó ante el Bayern, Benfica, Chelsea y Atalanta. Solo perdió ante el Liverpool.

También debemos mencionar la gran actuación de Sébastien Haller, que ha marcado la mitad de los goles del Ajax en Champions League. En total son 7 tantos del delantero marfileño, un registro remarcable que le permite igualar al camerunés Samuel Eto’o como el máximo artillero africano en una fase de grupos de la Champions. Ese récord podría ser batido en las dos próximas fechas.

-CÓMO JUEGA EL AJAX-

Erik ten Hag supo nutrirse de buenos conocimientos. Captó las enseñanzas que le dejó sus experiencias pasadas en Alemania y otros equipos de la Eredivisie, antes de llegar al Ajax en el 2017.

La filosofía del técnico neerlandés es una mezcla de la idea colectiva de Van Gaal, el fútbol total de la escuela holandesa y el ataque posicional y de posesión de Guardiola. A todo eso le pone su propia cuota basada en el dinamismo y la verticalidad como toque personal.

Ten Hag lleva años trabajando con la filosofía de la posesión y el fútbol ofensivo por sobre todas las cosas. En esta temporada, al igual que en 2019, ya se ven sus frutos. Y como aquella vez, no necesita de grandes estrellas para tener un equipo competitivo.

El estratega ha repotenciado al veterano Dusan Tadic, llenó de confianza a Haller, apostó por el prometedor Antony, tiene como baluarte a Lisandro Martínez y le da oportunidades a Gravenverch, una de las grandes joyas del fútbol neerlandés.

En cuanto a la formación, el Ajax presenta, inicialmente, un 4-2-3-1 con Gravenberch y Álvarez como doble pivote. Pero esa es solo la figura inicial porque a medida que avanza el partido, los laterales pasan a cumplir una labor más ofensiva. Ellos hacen superioridad en la banda y el medio campo acumulando muchos jugadores en esa zona.

En la parte ofensiva, el equipo de Ten Hag parece un poco desordenado. Sin embargo, es todo lo contrario. Tiene una rotación entre sus extremos y el falso 9. El que es más complicado de referencia es al volante en ofensiva. Steven Berghuis se adaptó a esta función y lo hace de la mejor manera.

Y el extremo del que todos vienen hablando es Anthony. El brasileño a sus 21 años, demuestra ese juego pícaro. Es cierto que a veces peca de individualista, pero con el correr de los partidos está mejorando. Prueba de ello son las asistencias que dio en el último partido.

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