Lionel Messi vs Cristiano Ronaldo: ¿A quién le fue mejor en los Mundiales y cómo llegan a Qatar 2022?

Alemania 2006 marcó el inicio del camino mundialista de dos leyendas futbolísticas que, 16 años después, ya anuncian un final. A partir del próximo mes, todo el mundo estará a la cálida expectativa de lo que hagan Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, pues ambos dirán adiós a la competición en el desierto de Qatar, pero no sin antes haber dejado sus enormes huellas.

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Muy jóvenes y ambiciosos, los dos empezaron a tejer una aventura bastante especial en la Copa del Mundo. Después de Alemania 2006, siguió Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018… y ya llegamos a Qatar 2022, la última de todas.

Se completará con ello un quinteto extraordinario de participaciones para ambos. Muy pocos jugadores pueden presumir lo mismo. Pero son Cristiano y Messi, dos de los mejores futbolistas de la historia de este deporte, así que no hay mucha sorpresa.

En ese sentido, y siempre comparándolos -inevitablemente- hasta el final, hacemos un repaso de la trayectoria del argentino y el portugués en las Copas del Mundo. ¿Quién lo hizo mejor? Seguramente, las estadísticas lo reflejarán.

Lionel Messi vs Cristiano Ronaldo

De la mano de José Pekerman, Messi empezó a escribir su historia con la selección absoluta de Argentina en el 2005. Tan solo un año después, el crack argentino ya estaba disputando su primer Mundial con 19 años recién cumplidos durante el desarrollo del mismo evento en Alemania.

Su debut mundialista se produjo el 16 de junio del 2006 -aún tenía 18 años (y 357 días)- en una goleada por 6-0 sobre Serbia y Montenegro, en la que supo aportar con un gol y una asistencia. Jugó dos partidos más en esa edición de la Copa ante Países Bajos y México (cuartos de final) y presenció desde el banco la primera decepción con su país en los cuartos de final ante Alemania.

Después, claro, se volvió una costumbre que ‘Lio’ celebrara sus cumpleaños en los Mundiales. Ya para Sudáfrica 2010, el crack argentino era titular indiscutible de la selección albiceleste. Disputó cinco partidos en el torneo, pero no pudo celebrar ningún gol. Aquel fue el único Mundial en el que se quedó en blanco.

Las cosas mejoraron considerablemente en Brasil 2014. El ‘10′ argentino, en uno de sus mejores momentos, guió a su país hasta la final del certamen tras cuatro goles y una asistencia en su cuenta. Sin embargo, en la definición del título contra Alemania en Río de Janeiro, la falta de contundencia y efectividad le pasó factura a los gauchos, que vieron apagadas sus esperanzas por un gol de Mario Götze en la prórroga imposible de borrar.

Ya en Rusia 2018, Messi buscó su revancha, pero poco pudo hacer para llegar nuevamente a la final. De hecho, apenas pudo clasificar a octavos tras una pobre participación en la fase de grupos en la que estuvo muy cerca de caer eliminado. Luego, en el duelo frente a la temible Francia, el ‘10′ aportó dos asistencias, pero no pudo evitar la caída de su selección (4-3).

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Ahora es turno de hablar de Cristiano Ronaldo. Con 21 años, el portugués empezó sus andanzas mundialistas a la par de Messi. De hecho, Alemania 2006, la edición que marcó su debut, fue en el que justamente más lejos llegó (semifinales), brillando con grandes actuaciones en el campo, pero con solo un gol en sus registros. La derrota ante Francia privó al ‘7′ luso de jugar la final del certamen.

Después, se vinieron tiempos sombríos para CR7 en la Copa del Mundo. Entre Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 solo pudo sumar dos goles y dos asistencias individualmente. Incluso, en la primera edición mencionada solo pudo alcanzar los octavos de final (eliminado por España), mientras que en la segunda, ni siquiera pasó de la fase de grupos.

En Rusia 2018, el portugués se reestrenó con un magnífico hat-trick ante España (3-3), que ilusionó a todo su país. Incluso, en el siguiente partido ante Marruecos (1-0) también anotó. Todo hacía indicar que ese era el Mundial de Cristiano, estaba en un gran momento, pero en los octavos de final no pudo evitar que su selección caiga eliminada ante Uruguay (2-1).

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A nivel comparativo, es necesario mencionar que Cristiano pudo anotar en los cuatro Mundiales y Messi no. Eso sí, el argentino llegó a jugar una final y el portugués no. Además, ‘La Pulga’ tiene a su favor el hecho de nunca haberse despedido en fase de grupos de la Copa, como sí lo hizo ‘CR7′ en Brasil 2014.

Estadísticamente hablando, Cristiano marcó más goles (7) que Messi (6), pero tiene menos asistencias (2-5). Asimismo, el portugués ganó menos partidos (6) y perdió más (5) que su rival argentino (12/4).

Con todos esos datos, se puede concluir que la participación de ‘Lio’ en las Copas del Mundo, hasta ahora, ha sido mucho más positiva que la de ‘CR7′. Sin embargo, aquí también entra el tema subjetivo, de cómo fue el rendimiento individual de ambos en esas cuatro ediciones (más allá de las estadísticas), de quién gustó más futbolísticamente, de quién tuvo mejores compañeros a su lado para luchar por sus objetivos y muchísimos otros factores, por lo que la respuesta también depende de cada uno, personalmente.

¿Cómo llegan a Qatar 2022?

Lionel Messi atraviesa un gran momento deportivo. De hecho, ya ha logrado afianzarse en el PSG. Sus ocho goles y ocho asistencias en 14 partidos disputados en esta temporada le respaldan totalmente. Y el camino continúa.

Con la selección argentina, además, ‘Lio’ está sacando su mejor versión. Es el auténtico líder de la famosa ‘Scalonetta’, que lleva 35 partidos invicto -la mejor racha vigente antes del Mundial- y está a tan solo dos partidos de alcanzar el récord histórico de Italia (37).

No hay que olvidar que ‘La Pulga’ guió con tranquilidad a su selección hacia Qatar 2022 con siete goles en su cuenta. Pero lo más importante es que se sacó la espina de no triunfar con la ‘Albiceleste’, conquistando la Copa América 2021 y la Finalissima 2022 siendo el capitán del equipo.

Eso no es todo, en los tres amistosos que disputó Argentina después del clasificatorio, Messi resplandeció de forma impresionante para seguir por la senda triunfal. ‘Lio’ le marcó cinco goles a Estonia (5-0), dos a Honduras (3-0) y otros dos a Jamaica (3-0). Impresionante.

Así, motivado e inspirado, ‘Lio’ aterrizará en el desierto de Qatar. Sabe que por delante tiene una gran oportunidad de consagrarse totalmente, pues su selección se perfila como una de las candidatas. Y él, a sus 35 años, sigue siendo uno de los mejores jugadores del mundo.

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Cristiano Ronaldo, por su parte, no está pasando un buen momento a nivel individual. El portugués, ya con 37 años encima, vive un presente gris con el Manchester United y también con la selección lusa.

Si bien la temporada pasada -desastrosa-, CR7 fue uno de los pocos rescatables de los ‘Red Devils’, ahora ni siquiera tiene oportunidades suficientes para seguir mostrándose en toda su dimensión. En este 2022/23, el luso ha jugado 12 partidos con el United y solo pudo arrancar de titular en seis. Incluso, se quedó sin poder ingresar en dos encuentros que estuvo en banca.

En rendimiento, claro, está lejos de su mejor versión. Apenas ha podido celebrar dos goles en lo que va del curso y uno fue de penal. Esto es bastante inusual en él. Pero es la realidad actual.

Lamentablemente, su mala racha se extendió con la selección de Portugal. Cristiano casi se queda sin Qatar 2022, pero pudo clasificar gracias a un afortunado repechaje europeo. En tanto, los éxitos de la Eurocopa del 2016 y la Nations League del 2019 no volvieron a repetirse.

En la última Euro, se quedó en octavos de final y en la Nations League se quedó estancado en la fase de grupos las últimas dos veces. Así, con poco gol y un presente irregular en sus equipos (Portugal y United), Cristiano Ronaldo afrontará el Mundial Qatar 2022. Evidentemente, su presente no es positivo, pero a él nunca hay que darle por muerto.