Ricardo Gareca: el trabajo de scouting de la selección y una marca poco conocida en Eliminatorias | INFORME

A lo largo de los casi siete años que lleva al mando de la Bicolor, el argentino usó primero a Ascues (venezolano con padres peruanos) y Benavente (español de madre peruana), pero ninguno ha sido parte de este proceso. El caso de Calcaterra (argentino) y Costa (uruguayo) es distinto: ninguno tiene raíces incaicas, pero se nacionalizaron tras pasar cinco años viviendo y jugando en el Perú. El volante llegó al país en 2011, mientras que el extremo en 2014.

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Gianluca Lapadula quizá es el más reconocido de todos. Para el scout peruano, Mirko Gonzales, “es un ejemplo de la importancia del scouting en el país”. El italiano de raíces incas gracias a su madre debutó con la Bicolor en el clásico ante Chile por las Eliminatorias: pese a la caída, la selección ganó un delantero de categoría, capaz de llenar el vacío que viene dejando Paolo Guerrero. “Mi madre salió del Perú muy joven, pero el Perú jamás salió de ella, y así en ese ambiente yo crecí. Ahora he podido vivir en carne propia lo que significa ser peruano, y es hermoso”, tuiteó el 28 de julio, Día de la Independencia del Perú.

Por último está Santiago Ormeño. Delantero mexicano, nieto del gran Walter Ormeño, portero limeño que defendió la Bicolor entre 1949 y 1957. Santiago se estrenó en la Copa América de este año, en la victoria 2-1 ante Colombia, ingresando en el segundo tiempo por Gianluca Lapadula. Y en las Eliminatorias lo hizo en La Paz frente a Bolivia.

Son seis, pero no son los únicos. Los argentinos Ramón Quiroga (1977-1985), Gustavo Tempone (2000-01) y Óscar Ibañez (1998-2005), el uruguayo Julio César Balerio (1996-1997) y el brasileño Julinho (1996-1997) también se enfundaron la Bicolor para representar al país que no los vio nacer, pero que los adoptó como un hijo más. De hecho, el ‘Loco’ también fue mundialista dos veces: Argentina 78 y España 82.

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Gianluca Lapadula, el símbolo

La primera vez que el Perú supo quién es Gianluca Lapadula fue el 8 de marzo de 2014. “En vivo: 12′ Gol de Lapadula para el local / Gorica 1-1 Domzale / Fecha 21 - Prva Liga Eslovenia / Jhonny Vidales no salió en lista”, tuiteó la página De Sangre Peruana, una página que después de la Copa América 2021, el primer gran torneo del ítalo-peruano y en el que brilló, volvió a darle seguimiento a los futbolistas blanquirrojos por el mundo.

Casi año y medio después de esa primera aparición, Víctor Zaferson, periodista y scouting, conoció del ítalo-peruano. “En diciembre de 2015, Juan Arango, periodista de ESPN Miami en ese entonces, me mandó un mensaje privado por Twitter y me avisó sobre la existencia de Lapadula en Pescara. Pregunté en Italia de inmediato y me confirmaron que la madre es peruana. Entonces lo publique en Twitter. Era domingo. Desde entonces empecé a publicar sobre Gianluca cada semana con la esperanza de que sea convocado por Gareca, lo que finalmente sucedió por su nivel de competencia”, nos contó. Lapadula no existe gracias a Víctor, pero sí tiene el reconocimiento merecido gracias a él, su labor permanente de buscar joyas y su gran visión para saber quién es el indicado.

Para Brian Bertie, otro scouting peruano, el caso del ‘Bambino’ es beneficioso para la selección peruana. “[el futbolista de raíces peruanas pero nacido en otro país] puede empezar o estar en una liga más importante que la peruana, como Lapadula. Él pasó por la Serie C, B y hasta jugó en Eslovenia antes de posicionarse en la primera división de Italia, pero fue un salto más fácil para él. En Perú es más complicado que te observen”, explica.

Esto último que señala Bertie va en la misma línea con Mirko Gonzales. El scout peruano con más de diez años de experiencia en el rubro y fundador de Scouting Perú, un programa que busca capacitar a talentosos analistas que irán en busca de talentosos futbolistas, afirma, desde su experiencia, que las ligas que siguen el fútbol peruano son la Major League Soccer de Estados Unidos, la Liga MX y la liga colombiana en cuanto a esta parte del mundo. “También se tiene que ver mercados de Europa que no son top; es decir, Portugal, Bélgica, Países Bajos, Dinamarca, Suecia”, añade. Lapadula, por ejemplo, jugó la mayor parte de su carrera en Italia, una liga top. Cristian Benavente, por citar otro caso, se formó en el Real Madrid de España.

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¿Cuántos ‘Lapadula’ hay en el mundo?

Gianluca Lapadula tiene 31 años. Para muchos “llegó tarde” a la selección peruana. Pero mientras se disfruta del presente, en la Federación Peruana de Fútbol también trabajan con miras al futuro. “En la FPF desde 2020 hay un equipo de scouts que buscan futbolistas en todo el mundo. Me contaron que tienen una base de 500 Sub 20, pero solo unos 40 alcanzan el alto nivel de competencia. Hay que esperar la maduración ”, señaló Zaferson, quien puso como ejemplos a Lapadula y Ormeño: uno debutó en Primera a los 26, el otro a los 24. “La búsqueda de jugadores en el exterior empezó realmente con Daniel Ahmed en 2016. Ernesto Arakaki, Pablo Bossi y Daniel Morales entraron en 2020 a seguir con el trabajo”, agregó.

Bertie, por su parte, se animó a soltar algunos nombres que él logró descubrir con arduo trabajo. Pablo Cardenas es uno de ellos. Juega de lateral por derecha, tiene 21 años, es chileno con padre peruano. “Él tiene un futuro en selección”, afirma. Stephen Campbell (18 años, madre peruana, defensa del Portstewart FC de la tercera división de Irlanda del Norte), Ubaldinho Espejo (18 años, padre peruano y sobrino del exfutbolista Carlos Lobatón, portero del Atlético Pantoja de República Dominicana) son otros.

Ante la pregunta de la importancia del scouting en una selección, Zaferson citó un ejemplo exitoso: Francia. “Allá hacen un trabajo interno de scouting. Aprovechan la migración africana”, cuenta. El combinado galo tiene dos mundiales y en ambas una coincidencia: en 1998, solo 9 de los 22 jugadores eran de origen netamente francés; y en 2018, 14 de los 23 futbolistas son de ascendencia africana.

“Scouting es vital en cualquier organización deportiva. Muchos países poderosos están explotando el scouting para repotenciarse producto de la migración. En Sudamérica los más fuertes son Paraguay, Chile y Venezuela. Perú está creciendo rápido. El trabajo de scouting siempre existió. La diferencia es que el talento se busca afuera también. Antes solo se esperaba que aparezca dentro y que se ofrezcan de afuera”, explicó Víctor.

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