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El serbio Novak Djokovic aceptó, con su triunfo ante el japonés Kei Nishikori, el reto que el suizo Roger Federer le había planteado minutos antes: la disputa en las semifinales del Australian Open de un nuevo duelo entre ambos, el número 45.
El encuentro se jugará el miércoles en la noche (8:30 p.m. hora peruana) o jueves en la madrugada (3:00 a.m. hora peruana), todavía no está definido por la organización, y será transmitido por ESPN.
Federer, de 34 años, fue el primero en alcanzar la antepenúltima ronda del primer Grand Slam de la temporada. Ganó en tres mangas, por 7-6 (4), 6-2 y 6-4, al checo Tomas Berdych y se aseguró una plaza en una de las semifinales por duodécima vez en las últimas trece ediciones del torneo, que se disputa en Melbourne.
Ocurrió en el último turno matutino, tras las victorias de la polaca Agnieszka Radwanska ante la española Carla Suárez y de la estadounidense Serena Williams ante la rusa Maria Sharapova sobre el cemento azul del Rod Laver Arena.
En ese mismo escenario se impuso después Djokovic a Nishikori, como anticipo de un nuevo choque con Federer.
Veintidós triunfos suma el suizo y veintidós el serbio, defensor del título que logró en Melbourne Park en 2015.
"It would mean a lot to me, no doubt about it."...#Federer on winning another Grand Slam pic.twitter.com/80gR5KLb1m
— Australian Open (@AustralianOpen) enero 26, 2016"Será un gran partido, seguro", advirtió el jugador de Belgrado, de 28 años, al ser preguntado a pie de pista por su enfrentamiento con Federer, 17 veces ganador de torneos de categoría Grand Slam.
Siete veces triunfó el exnúmero uno del mundo en Wimbledon, cinco en el Abierto de los Estados Unidos, una en Roland Garros y cuatro en el Abierto de Australia.
Un título más, cinco, consiguió Djokovic en Melbourne, donde persigue las históricas seis conquistas del australiano Roy Emerson.
El jueves, y ante un tenista por el que siente "un enorme respeto", competirá 'Nole' por su sexta final en Australia.
Siempre que el dominador del circuito alcanzó las semifinales del primer 'major' de la temporada, ganó (2008, 2011, 2012, 2013 y 2015).
No así Federer, que se despidió en la penúltima ronda en 2005, 2008, 2011, 2012, 2013 y 2014, fue subcampeón en 2009 y campeón en 2004, 2006, 2007 y 2010.
Con una propuesta agresiva, 48 golpes ganadores y 26 errores no forzados, selló su pase a semifinales el tercer favorito, quien además puntuó en 24 de sus 29 apariciones en la red.
Mantener ese nivel de acierto es el desafío que afrontará ante un Djokovic irregular: 100 errores no forzados ejecutó en octavos de final ante el francés Gilles Simon y 27 en cuartos ante Nishikori.
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Zlatan Ibrahimovic realizó este reto ante deportista leyenda ► https://t.co/2LyLo7rkwD pic.twitter.com/kpKS8EwlHW
— El Comercio (@elcomercio) enero 26, 2016Las más leídas
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