BM: Países de la región presentan "situación fiscal frágil"

Las economías de América Latina y el Caribe han cobrado impulso tras años de crecimiento débil y de estancamiento, lo cual les permite fortalecer sus cuentas fiscales que se encuentran en posiciones críticas, según señala la Oficina del Economista Jefe del Banco Mundial (BM).

"Muchos países presentan una situación fiscal frágil luego de años de débil crecimiento", anota el informe semestral en referencia a la región.

Si bien América Latina y el Caribe creció 1,1% en el 2017 y se espera que crezca 1,8% en el 2018, 31 de los 32 países latinoamericanos y caribeños registraron déficit fiscal en el 2017, mientras que la deuda pública de la región es de 57,6% del PBI.

“Los persistentes déficits y altos niveles de endeudamiento pueden poner en riesgo los logros alcanzados en las últimas décadas, como la baja inflación, la reducción de la pobreza y la desigualdad y la generación de crecimiento inclusivo”, dijo Carlos Végh, Economista Jefe del BM, frente a estas cifras.

¿Qué deben hacer los países? “A largo plazo, menores déficits fiscales y menores cargas de deuda ayudarían a consolidar estos logros y a impulsar el crecimiento”, explica Vegh.

Según indica el informe, los buenos tiempos son importantes para construir espacio fiscal, pues permitirá aplicar políticas contracíclicas para estar preparados la próxima vez que las condiciones sean menos favorables y proteger a los más vulnerables.

Países como Ecuador, Uruguay, México, Colombia, Argentina, El Salvador y Panamá han comenzado ajustes fiscales graduales. 

REFORMA FISCAL: AHORA ES EL MOMENTO

"Ahora es el momento de apurar el paso de reformas fiscales y estructurales y de fortalecer o implementar reglas fiscales, según sea el caso", señala el informe.

Sin embargo, acota, estos ajustes deben ser graduales y no centrarse en el recorte a la inversión pública o las transferencias sociales, las cuales resultan vitales para el crecimiento económico y la reducción de la pobreza. 

"El desafío es encontrar el punto justo de cuánto ajuste fiscal se necesita. Un aspecto crucial es reducir la deuda lo cual, junto con reformas fiscales, es necesario para que un país logre el grado de inversión y con ello grandes ahorros en el costo de la deuda externa", analiza, pues solo así se liberan recursos para apoyar la reducción de la pobreza y el crecimiento inclusivo.