Inventarios de crudo caerían si la OPEP extiende sus recortes

(Reuters)- Una ampliación de los recortes de producción petrolera liderados por la OPEP a la segunda mitad de 2017 ayudaría a que los inventarios globales vuelvan a su promedio de cinco años a fines de año y respaldaría los precios en cerca de 55 dólares por barril, dijo el presidente financiero de BP (anteriormente British Petroleum) el martes.

Los inventarios petroleros llevan casi tres años aumentando de manera estable en medio de fuertes alzas de producción en Estados Unidos, Irak, Irán, Brasil y otras regiones, provocando un declive de los precios del crudo desde por encima de los US$100 en el 2014 a US$30 el año pasado.

Para reducir los inventarios a su promedio de cinco años, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Rusia y otros productores acordaron recortar 1,8 millones de barriles por día (bpd) en la primera mitad de 2017, un acuerdo que ayudó a elevar los precios a su nivel actual cercano a los US$52. Como las existencias siguen siendo altas, los miembros de la OPEP indicaron que estos recortes podrían ampliarse a diciembre.

"Si las rebajas de la OPEP se amplían a la segunda mitad del año, anticipamos que las reservas de crudo volverán al extremo más alto del rango histórico", afirmó el presidente financiero de BP, Brian Gilvary, después de que la compañía reportó un repunte en sus ganancias.

"No lo describiría como algo muy alcista, pero sin duda lo afirmaría y respaldaría los precios desde el nivel en que están ahora", comentó a Reuters. "Si uno mira a las existencias totales ahora mismo, están empezando a declinar".

"Una ampliación de los recortes de la OPEP a la segunda mitad del año respaldará los precios del petróleo. Si no se extienden seguiremos viendo más volatilidad", agregó. Los estados de dentro y fuera de la OPEP se reunirán el 25 de mayo para debatir si se prorrogan los recortes seis meses más a partir de junio.

"Desde la perspectiva de BP, estamos gestionando las cosas con un precio de entre US$50 y US$55 por barril, ese es probablemente el rango que esperaríamos para el resto del año", dijo, agregando que los precios podrían trepar hasta el extremo superior de un rango alrededor de los US$55 si se amplían los recortes.